Circa ventiquattro ore dopo la conclusione della fase a gironi della Europa League, si è delineata la struttura del playoff di questo torneo, che precede gli ottavi di finale. Il sorteggio si è tenuto venerdì mattina, stabilendo così gli accoppiamenti. La Real Sociedad, l’unica squadra spagnola a partecipare al playoff, affronterà il Midtjylland, formazione danese. I ragazzi in maglia ‘txuri urdin’ partono come favoriti, ma dovranno mantenere alta la guardia. Gli incontri di andata si giocheranno il 13 febbraio, mentre le partite di ritorno, dove si deciderà quali squadre avanzeranno agli ottavi, si svolgeranno il 20 febbraio. Il 21 febbraio avrà luogo il sorteggio per gli ottavi di finale e anche per i quarti e le semifinali, definendo così il percorso che porterà alla finale prevista per il 21 maggio a San Mamés, Bilbao. Se la Real Sociedad dovesse avere successo contro il Midtjylland, nei successivi ottavi incontrerà il Manchester United o il Tottenham, come stabilito dal sorteggio del 21 febbraio. Inoltre, è importante sottolineare che l’Athletic ha già assicurato la sua partecipazione diretta agli ottavi di finale durante la fase a gironi. L’avversario allenato da Ernesto Valverde uscirà tra Ferencvaros, Porto, Roma e Viktoria Plzen.
