La prima giornata dei World Championships di paraciclismo su pista si è svolta nella città olandese di Apeldoorn, regalando agli azzurri un inizio di stagione brillante. Dopo il trionfo di quattro ori a Rio 2025, la squadra italiana ha mirato a consolidare il proprio primato, ottenendo subito due medaglie: Claudia Cretti con l’argento nella categoria WC5 e Giacomo Salvalaggio con il bronzo nella MC4. I risultati confermano la continuità di un progetto di eccellenza, nonostante le recenti difficoltà legate a un incidente stradale che aveva interrotto l’allenamento.
Claudia Cretti punta all’oro nella WC5
Nel chilometro da fermo per la categoria WC5, Cretti ha dominato le prove di qualificazione, registrando il miglior tempo di 1’12″075. Questo risultato le è valso il primato di partenza per la finale, dove ha mantenuto un ritmo serrato, fermandosi in 1’13″111. Il margine di 20 millesimi rispetto alla britannica Rebecca Newark, vincitrice con 1’13″091, ha reso la gara una delle più combattute della giornata. L’australiana Caitlin Ward ha chiuso terza con 1’13″308.
Prospettive future
Cretti ha commentato la gara con l’ottimismo di chi sente di poter fare ancora di più: “Posso fare meglio”. Le parole rivelano sia la fiducia nelle proprie capacità sia la consapevolezza dei margini di miglioramento, soprattutto dopo la breve pausa forzata da un incidente su strada. Con la prossima prova di velocità e altre discipline in agenda, la ciclista potrebbe trasformare gli attimi di 20 millesimi in oro nella seconda giornata.
Giuseppe Salvalaggio conquista il bronzo nella MC4
Il giovane Giovanni Salvalaggio (conosciuto come Giacomo) ha offerto una prestazione di grande classe nella categoria MC4. Nella gara di qualificazione il suo tempo di 1’05″309 lo ha posizionato in quarta, ma nella finale è riuscito a migliorare, chiudendo a 1’05″006. Questo risultato gli è valso il terzo gradino del podio, a distanza di pochi secondi dal vincitore australiano Korey Boddington (1’02″672) e dal secondo britannico Jody Cundy (1’04″925). Il collega Andrea Biancalani, completando la prova al sesto posto, ha confermato la solidità dell’intera squadra italiana.
Il significato del podio
Per Salvalaggio, il bronzo rappresenta il primo podio mondiale nella gara su pista, dopo il quarto posto nella MC5 a Rio 2025. È un traguardo importante per un atleta alla sua prima partecipazione ai Mondiali iridati, e indica una crescita costante. Con la migliore performance in finale rispetto alle qualifiche, l’atleta dimostra di saper gestire la pressione e di avere margini per ulteriori progressi.
Altri risultati di rilievo nella prima giornata
Oltre alle medaglie italiane, la giornata ha visto altre imprese di rilievo. Nella categoria MC5 lo spagnolo Alfonso Cabello ha conquistato l’oro con 1’03″536, seguito dal belga Niels Verschaeren e dal brasiliano Ricardo Alafim De Freitas. In MC1 il cinese Weicong Liang ha trionfato, mentre il tandem femminile B è stato dominato dalle neozelandesi Emma Foy e Jessie Hodges. Tra gli record del mondo, la cinese Wangwei Qian ha battuto il tempo di 1’16″750 nella WC2, e il britannico Devon Briggs ha stabilito un nuovo record sui 200 metri con 10″740 nella MC3. I prossimi giorni prevedono finali serali in velocità maschile C2, scratch maschile C1 ed eliminazione femminile C5, tra gli altri eventi chiave.
