In meno di un anno, Roberto Fernández Jaén è riuscito a diventare uno dei punti di riferimento del RCD Espanyol. Questo attaccante, arrivato dal Braga senza aver mai giocato in Prima Divisione, ha conquistato i tifosi esigenti con il suo impegno e, soprattutto, grazie ai suoi gol. Una combinazione che, sebbene con prudenza, lo fa sperare di poter rappresentare la Spagna al prossimo Mondiale. “Essere convocato sarebbe il massimo”, afferma il ’9’ biancoblu.
Come vi sentite dopo l’ultima vittoria contro il Rayo, con un gol tuo?
Siamo tutti molto felici, stiamo attraversando un periodo ottimo in campionato, con tre successi consecutivi e speriamo di continuare così per chiudere l’anno nel migliore dei modi. Siamo un po’ delusi per la partita di Coppa, ma in campionato siamo super contenti e motivati.
Hai segnato tre reti nelle ultime cinque partite e la squadra si trova al quinto posto. È difficile chiudere l’anno in modo migliore.
Sono statistiche difficile da raggiungere, ma continuiamo a ripetere che, anche se siamo in alto, dobbiamo mantenere i piedi per terra. Siamo consapevoli da dove veniamo, quindi è fondamentale restare con i piedi per terra e andare avanti, una partita alla volta.
Ti senti meglio rispetto alla seconda parte della scorsa stagione?
Sto ritrovando quella confidenza sotto porta che avevo l’anno scorso. Avanzando gradualmente, e con impegno, voglio superare le mie prestazioni precedenti.
Come attaccante, come gestisci i momenti alterni? Sia quelli positivi che quelli negativi.
Rimango molto sereno. L’unica cosa che desidera un giocatore è allenarsi bene e sentirsi in forma. Con un incontro ogni settimana, avrai sempre l’opportunità di dimostrare il tuo valore. È importante mantenerci tranquilli, godendo di questo percorso. Alla fine, i risultati arriveranno.
Quanto è rilevante l’ambiente circostante durante queste fasi di gioco? I miei familiari e amici sono sempre i primi a farmi rimanere con i piedi per terra. Se dovessero darmi una tirata d’orecchie, è probabile che, pur avendo realizzato un’ottima partita, mi evidenzino più i gol sbagliati che quelli segnati. Anche la mia compagna è molto diretta a riguardo (ride). Per me è un aspetto positivo, è sempre stato così e chiedo di continuare in questo modo, così posso migliorare continuamente.
Quali aspetti del tuo gioco pensi di poter migliorare ulteriormente? È fondamentale non affrettare le decisioni quando mi avvicino alla porta. Sto lavorando su alcuni movimenti specifici grazie ai suggerimenti degli analisti, che mi stanno mostrando come adattarmi in base al comportamento del difensore: se mi marca o se mi lascia libero, devo affinare quelle dinamiche. Credo fermamente che si possa sempre crescere, indipendentemente dall’età.
E riguardo a Manolo González, quali sono le sue aspettative nei tuoi confronti? Mi chiede di continuare a fare quei movimenti per liberarmi, soprattutto quella pressione che esercito. Mi dice che non dovrei abbandonare mai quel tipo di approccio, perché è fondamentale per la mia carriera. In un certo senso, mi incoraggia a “comprare biglietti”: io faccio il movimento e aspetto che arrivi la palla.
Come procede la tua collaborazione con Kike García? È fantastica, tra le migliori esperienze di convivenza che abbia mai avuto con qualcuno nella mia stessa posizione. È sempre presente e conosce le mie capacità, cercando di supportarmi. Anche io mi fido dei suoi consigli, gli pongo domande e si è instaurata un’amicizia molto bella. Siamo entrambi consapevoli che, quando uno di noi entra in campo, darà il massimo, così come l’altro. Direi che la nostra relazione merita un ‘dieci’.
C’è stata molta discussione riguardo alla scarsa efficacia dell’intera squadra, ma considerando i due calciatori, insieme hanno realizzato nove reti, oltre ai cinque di Pere Milla. E non dimentichiamo Javi Puado, che deve ancora unirsi all’attacco.
La mancanza del capitano è evidente, ma il cammino della stagione è lungo. Desideriamo contribuire gradualmente e finora i progressi sono visibili. Speriamo che questa tendenza continui, perché quando tutti sono al massimo delle loro capacità, i risultati parlano da soli.
Ti ha stupito il passaggio di Pere Milla da riserva a uno dei punti di forza di questo Espanyol?
Io conoscevo già Pere per il suo periodo all’Elche. Sebbene non avesse avuto molte chance in passato, quest’anno si sta distinguendo. Quello che mi colpisce di più è il suo modo di pressare, è molto astuto e anticipa bene il gioco, con quei suoi movimenti senza palla… Giocare con Pere in campo mi fa sentire a mio agio.
È questa forse una delle ragioni del buon momento della squadra? Avere tutti motivati?
Certamente, Manolo desidera che diamo il massimo; un incontro può andare bene e la settimana seguente potresti partire titolare. Lo abbiamo visto recentemente con Ramon Terrats, che ha avuto poche opportunità ma è riuscito a diventare titolare in due gare consecutive. L’allenatore, quando nota che le cose funzionano, è sempre pronto a offrire chance.
Forse è per questo che l’eliminazione dalla coppa ha sorpreso.
Può capitare una giornata storta; ritengo che siamo in grado di competere, indipendentemente da chi scende in campo, visto che ci stiamo allenando con grande intensità. Avevamo fiducia che i titolari avrebbero dato il massimo, ma alla fine, osservando i risultati, nessuna delle squadre di Primera ha avuto vittorie agevoli: alcuni si sono imposti ai rigori, altri in coppa… E noi siamo stati sfortunati.
Nonostante ciò, sono inarrestabili con un punteggio perfetto e ora si dirigono verso Getafe. Che tipo di incontro si aspettano?
Quello dello Getafe è uno dei campi più ostici della massima serie. Sarà un confronto intenso, caratterizzato da molti duelli, e sarà fondamentale dominare le seconde palle. La sfida si preannuncia difficile, ma attualmente abbiamo un buon slancio e affronteremo il match cercando di conquistare i tre punti.
E riguardo a Pol Lozano e Pere Milla, dovrebbero cercare la quinta ammonizione per partecipare al derby?
Ogni giocatore ha le proprie considerazioni, è vero che sarà un incontro ricco di duelli e contrasto. Affrontare il Getafe è sempre una battaglia dura, ma la decisione spetta a loro. Io mi concentrerò sul mio gioco (ride).
Questa sarà una delle ultime tappe di un anno molto intenso per lei. Come lo descriverebbe?
È stato un periodo che ho apprezzato moltissimo. Con l’arrivo del 2025, mi trasferirò a Barcellona, e solo cose positive mi aspettano: il debutto, il gol, il posto da titolare, la salvezza, e ora il presente che si sta rivelando straordinario… È stata un’annata fantastica che è volata via. Speriamo che il 2026 sia ancora migliore.
Qual è il momento che più ricorda?
Sicuramente la partita della salvezza. È stata un’emozione incredibile vedere tutti i tifosi invadere il campo. Avevo già vissuto il momento del Málaga, che rimarrà impresso per sempre, ma vedere saltare tutti intorno a te è stato straordinario.
È stato il match più carico di tensione che abbia mai vissuto?
Forse il debutto, nei primi dieci minuti prima di segnare. Dopo aver trovato il gol, la tensione è svanita. Quello contro Las Palmas, invece, era una vera questione di vita o di morte.
E per il 2026, quali sono le sue speranze?
Desidero che sia migliore dell’anno scorso e che ci rispettino con le infortuni.
Il Mondiale è un obiettivo nei tuoi piani?
Per me sarebbe un onore, ma ci sono tanti attaccanti straordinari in questa squadra. Lavorerò per il mio sviluppo, è vero che non ho ancora partecipato a nessuno, visto che provengo dalla Under-21, ma spero un giorno di poter rappresentare la mia nazione. Sarebbe un traguardo incredibile e sarei estremamente fiero di difendere i colori della mia bandiera.
Vedete qualche altro giocatore della squadra con potenziale per la nazionale spagnola?
Ci sono sempre giocatori di grande livello, soprattutto considerando che per essere quinti in Liga bisogna fare le cose molto bene. Ognuno sta svolgendo il proprio compito con impegno. Se ci sono calciatori del Betis candidabili, anche noi abbiamo qualcuno che merita di essere considerato.
Infine, un pronostico per il derby.
Te lo dirò quando ci avvicineremo alla settimana dell’incontro (ride).
