Il mondo del ciclocross ha vissuto una svolta sorprendente: Lucinda Brand due volte mondiale, ha comunicato il suo rimanere nella squadra Baloise-Lions, rinunciando all’estensione del rapporto con Lidl-Trek. Un annuncio pubblicato su Instagram, ricco di emozioni, ha spiegato che la decisione nasce da un legame più profondo con il team belga guidato da Sven Nys piuttosto che da considerazioni contrattuali.
Brand non è la prima a cambiare pagina dopo il Tour de France 2024 dove la sua collaborazione indiretta con Kasia Niewiadoma ha contribuito a una vittoria memorabile. Tuttavia, a differenza di quella breve parentesi, la sua scelta di non indossare più la maglia iridata di Lidl-Trek segna un vero punto di svolta nella carriera multi-disciplinare della corridore.
Il ritorno a casa: la scelta di Baloise-Lions
Arrivata nel 2019 nella formazione allora denominata Telenet Baloise Lions, Brand ha collezionato gli due titoli mondiali di ciclocross e ha conquistato quasi tutte le gare più prestigiose del suo ruolo, grazie al supporto costante di Sven Nys. La campionessa ricorda nel post che, nei momenti in cui la passione per il ciclismo vacillava, Nys le ha restituito l’entusiasmo: “La sua energia, fiducia e sogno di vincere un mondiale insieme mi hanno fatto innamorare di nuovo dello sport”.
Nel 2020 ha aderito anche al reparto su strada di Trek con cui ha trionfato al Tour de Suisse 2022 e ha partecipato a numerose classiche. Il legame con il manager Luca Guercilena che ha lasciato lo staff nell’anno corrente, è stato evidenziato nel messaggio di addio, così come i successi condivisi con le compagne Elisa Longo Borghini ed Elisa Balsamo. Nonostante le opportunità offerte dalla Lidl-Trek, Brand ha sottolineato che “lasciare indietro chi ha creduto in me quando ne avevo più bisogno” sarebbe stato un tradimento dei valori che per lei sono più importanti di un contratto.
Il nuovo contesto UCI 2027 e le sue ripercussioni
A partire dal 2027, l’UCI introdurrà una normativa che permetterà alle squadre su strada di raccogliere punti anche dalle prestazioni dei propri corridori in altre discipline, a patto che partecipino a eventi selezionati. Questo cambiamento modifica la “scacchiera” delle alleanze tra team di strada e di fuoristrada, poiché la distinzione tra identità sportiva e gestionale sta svanendo.
Nel nuovo scenario, Célia Gery correrà in ciclocross per il team FDJ United-SUEZ (in evoluzione verso Specialized TMRW), mentre Fleur Moors dovrebbe indossare la maglia della Lidl-Trek durante l’inverno, così come Isabella Holmgren e Blanka Vas. È probabile che il vincolo che avrebbe legato Brand al progetto di fine 2026, con la possibilità di accumulare UCI points in ambasce discplini, sia stato una delle ragioni per cui ha deciso di non accettare la proposta di Lidl-Trek.
Impatto su altri atleti e il calendario di Thibau Nys
Il cambiamento di squadra di Brand riecheggia anche nella programmazione di altri giovani talenti. Thibau Nys figlio di Sven, ha confermato la sua presenza sia nella linea su strada che in quella di ciclocross, annunciando il primo calendario che partirà il 1 novembre dal Koppenbergcross e culminerà con il mondiale del 31 gennaio a Oostende. La continuità tra le due discipline, ora più incentivata dalle nuove regole, potrebbe ampliare le opportunità per giovani corridori come Thibau.
Il prossimo capitolo della sua carriera su strada sarà svelato nella settimana successiva, ma una cosa rimane chiara: per Brand, lealtà, fiducia e senso di famiglia superano di gran lunga i vantaggi contrattuali.
