La Mercedes sta affrontando una fase delicata della stagione 2026. Dopo un inizio promettente, il vantaggio accumulato si è ridimensionato a causa di vari fattori, tra cui i problemi di affidabilità e la crescita delle rivali. In risposta a questa situazione, il team di Brackley sta valutando di anticipare gli aggiornamenti della W17 inizialmente previsti per Singapore, a Sepang.
La necessità di accelerare gli sviluppi
Il vantaggio iniziale della Mercedes si è notevolmente ridotto. A contribuire a questa situazione sono stati diversi fattori: l’introduzione di un solo pacchetto di aggiornamenti significativo a Montreal, i problemi tecnici che hanno costato zeri pesanti a Kimi Antonelli e George Russell e la crescita delle avversarie, in particolare della Ferrari e della McLaren.
La strategia iniziale della Mercedes prevedeva di concentrare gli sforzi sul progetto della W18 la monoposto, una volta superata la prima parte della stagione. Tuttavia, le difficoltà incontrate hanno reso necessario un cambio di piano. Il team ha deciso di attivare il piano B che prevede l’introduzione di aggiornamenti già progettati ma non ancora prodotti.
Aggiornamenti in arrivo: quando e dove
Il primo appuntamento utile per gli aggiornamenti sarà il Gran Premio di Zandvoort dove la Mercedes introdurrà alcune novità. Tuttavia, si tratterà di aggiornamenti minori destinati a preparare il terreno per un intervento più consistente nelle gare successive.
Il principale pacchetto di aggiornamenti è attualmente previsto per Singapore. Tuttavia, l’inserimento del Gran Premio del Bahrain sul tracciato di Sepang ha aperto nuove possibilità. Questo Gran Premio, con un weekend tradizionale, offre più tempo per testare e ottimizzare gli aggiornamenti rispetto al formato Sprint di Singapore.
La Mercedes sta valutando l’opportunità di anticipare il pacchetto principale in Malesia. La decisione definitiva non è ancora stata presa, ma Singapore resta il weekend cerchiato di rosso per l’introduzione degli aggiornamenti più significativi.
Le dichiarazioni di Toto Wolff
Il Team Principal della Mercedes, Toto Wolff ha rilasciato dichiarazioni che confermano la nuova strategia. “Porteremo in pista degli aggiornamenti, stiamo monitorando attentamente cosa possiamo fare; in termini di budget cap siamo in una buona posizione. Abbiamo cercato di concentrare gli aggiornamenti un po’ di più sulla seconda metà della stagione, vediamo se sarà sufficiente”.
Le parole di Wolff sembrano suggerire che tutto sia andato secondo i piani, ma in realtà, la nuova strategia era un’alternativa prevista nel caso in cui la situazione di classifica lo avesse richiesto. Ed è esattamente ciò che è accaduto.
La W17 non ha ancora concluso il proprio percorso di sviluppo. I tanti punti persi a causa di problemi di affidabilità non hanno permesso alla Mercedes di voltare pagina con largo anticipo come inizialmente pianificato. La seconda metà della stagione si preannuncia quindi cruciale per il team di Brackley.
