La vittoria dell’Athletic contro la Roma negli ottavi di finale della Europa League comporta un vantaggio doppio. Il primo, subito evidente, è la qualificazione, guidata da Valverde, ai quarti di finale, dove affronteranno il Glasgow Rangers. Inoltre, questa vittoria rappresenta un passo importante per il futuro, poiché quasi garantisce che la squadra che si piazzerà quinta in Liga avrà accesso alla Champions League per la prossima stagione, avendo avuto la meglio su un avversario diretto come l’Italia. Le probabilità che ciò si realizzi sono altissime, attorno al 98%, anche se al momento non è ancora una certezza matematica. Questa settimana, la Spagna si posiziona saldamente al secondo posto nel ranking UEFA, con un totale di 21.678 punti e quattro squadre attive nelle competizioni europee: Barça e Real Madrid in Champions, l’Athletic in Europa League e il Betis in Conference League. L’Italia, al contrario, ha 19.937 punti e tre rappresentanti nella Serie A: Inter, Lazio e Fiorentina, ognuna in una competizione diversa. Per il team di Bilbao, attualmente quarto e con accesso diretto, si tratta di un’importante sicurezza. Attualmente, l’Athletic ha cinque punti di vantaggio sul Villarreal, che deve ancora recuperare una partita, e otto sul Betis, che occupa il sesto posto. Quest’ulteriore posizione potrebbe facilitare le prossime settimane, quando il programma degli uomini di Valverde si intensificherà con le gare europee.
