Domenica prossima, la Cerámica ospiterà un’importante sfida tra il Villarreal e l’Athletic, due squadre che occupano rispettivamente il quarto e il quinto posto in classifica. I gialli cercheranno di ridurre il gap di tre punti dai baschi per la lotta all’ultimo posto utile per la Champions League, consapevoli di avere una partita da recuperare contro l’Espanyol. Marcelino García Toral ha parlato con la stampa riguardo l’imminente incontro con la sua ex squadra, esprimendo il desiderio di vedere la migliore prestazione dei suoi ragazzi.
“Se non mostriamo il miglior Villarreal, non riusciremo a vincere. Dobbiamo replicare le prestazioni contro il Getafe e il Real Madrid, con grande precisione, per avere possibilità di successo. Se giochiamo come abbiamo fatto contro l’Alavés, il rischio di perdere è alto. Dobbiamo raggiungere il nostro massimo potenziale e avere lucidità. Questo è fondamentale. Attualmente, la squadra è in buone condizioni; difensivamente siamo più solidi rispetto alla prima metà di stagione e offensivamente siamo simili al rendimento di quest’anno. Abbiamo sofferto in attacco a causa degli infortuni, ma la squadra ha fiducia in se stessa e punta decisamente a battere l’Athletic,” ha dichiarato.
Nella prossima giornata di campionato, il Villarreal affronterà un’altra sfida diretta contro il Betis al Villamarín. Marcelino ha sottolineato l’importanza di concentrarsi un passo alla volta. “Pensiamo solo alla partita attuale. La nostra attenzione è rivolta all’Athletic. Giocando in casa, abbiamo bisogno del supporto dei tifosi e sarà nostro compito dimostrare il nostro valore. Conoscendo l’importanza di questo match per entrambe le squadre, una vittoria ci avvicinerebbe a un avversario diretto che ha ancora una gara da giocare, dando anche una spinta positiva a livello psicologico,” ha aggiunto.
Infine, l’allenatore ha evidenziato la complessità della partita: “Sarà una prova difficilissima, come dimostrano le statistiche riguardanti l’Athletic e la loro straordinaria stagione sia in Liga che in Europa. Tuttavia, siamo in casa. La capacità di concretizzare le azioni in area sarà decisiva. Speriamo di avere un miglior rendimento rispetto a quello avuto in trasferta e che loro ne abbiano meno.”
Il mister giallo ha elogiato le qualità dei suoi ex giocatori. “Si tratta di una squadra fisica che gioca molto bene, capace di effettuare contropiedi eccezionali e molto solidale in fase difensiva. Hanno una linea difensiva aggressiva che riduce gli spazi e vince i duelli. Le loro opzioni offensive sono tra le migliori della Liga, unendo la maturità di Nico (Williams) e Sancet, il contributo di Guruzeta, e ovviamente la classe di Berenguer e Iñaki (Williams), insieme al nuovo arrivato (Maroan Sannadi). Tutto ciò li rende molto forti. Sono competitivi sia in attacco che in difesa, ma anche noi non siamo da meno. Sarà una partita equilibrata, i dettagli faranno la differenza,” ha dichiarato. “L’Athletic sta vivendo una stagione eccezionale. Sono un’ottima squadra, ma anche noi abbiamo le nostre qualità.” Sia l’Athletic che il Villarreal e il Betis, le tre squadre che si contendono la quarta posizione della Liga, stanno avendo un grande cammino. “A questo punto del campionato ciascuno occupa il posto che merita. Manca meno di un quarto di stagione. L’Athletic ha mostrato un rendimento straordinario, sia in Liga che in Europa. Negli ultimi mesi hanno perso solo contro l’Atlético in trasferta. Sono molto bravi, tra i più efficaci nelle due aree, e hanno subito pochi tiri, meno di quanto non faccia il Barça. Le nostre statistiche sono simili in alcuni aspetti, mentre in altre ci superano. Attualmente hanno sei punti di vantaggio; speriamo che domenica sera diventano solo tre,” ha aggiunto.
