La nazionale italiana di basket in carrozzina ha scritto una pagina indelebile nella storia dello sport paralimpico: a Ottawa, in Canada, ha raggiunto la finale dei Campionati del Mondo e si è aggiudicata il suo primo argento in un torneo dove la competizione è sempre più agguerrita.
Il cammino verso la finale a Ottawa
Guidati dal coach Castellucci gli Azzurri hanno iniziato il loro percorso con un girone difficile, dove hanno superato i campioni uscenti degli Stati Uniti. Il martedì 15 settembre, nella fase a eliminazione diretta, l’Italia ha affrontato la Polonia nei quarti di finale e ha prevalso per 75-68 segnando il ritorno nella fase finale dopo 16 anni di assenza. Il successo è stato consolidato nella semifinale, disputata nella notte italiana tra il 15 e il 16 settembre, contro la Gran Bretagna. Dopo un primo quarto dominato dagli avversari (22-10), l’Italia ha capovolto il risultato, vincendo 63-59 grazie a una difesa oppressiva e a una rimonta guidata da Filippo Carossino e Giulio Maria Papi.
Capitan Carossino e i protagonisti
Il capitano Filippo Carossino ha chiuso la partita contro i britannici con 26 punti, mentre Giulio Maria Papi ne ha aggiunti 22, portando il loro apporto a 48 punti complessivi. Altri nomi chiave sono Andrea Giaretti che ha segnato 13 punti, e il giovane Joel Boganelli (9 punti). “La nostra forza è il gruppo, i ragazzi che escono dalla panchina, l’alchimia che abbiamo trovato in campo”, ha dichiarato Carossino dopo la vittoria. Il contributo della panchina è stato importante: Saaid e Raourahi hanno totalizzato 15 punti.
La finale contro l’Australia
Il sabato 19 settembre, alle 22.45 ora italiana, l’Italia ha affrontato l’Australia nella finale. Gli Aussie noti come i “Rollers”, hanno imposto fin dall’inizio il loro ritmo, scavalcando gli azzurri con un risultato finale di 81-57. Nonostante la sconfitta, gli Azzurri hanno mostrato grande dignità, difendendo con tenacia e mantenendo alta l’intensità nei momenti critici. Il coach Castellucci ha commentato: “Ci meritiamo di stare a questo livello, per il grande lavoro che abbiamo fatto. Andiamo avanti così, convinti e determinati, non poniamoci limiti e vediamo dove arriveremo”.
Il significato della medaglia d’argento
Questa medaglia rappresenta il primo podio nella storia della nazionale italiana di basket in carrozzina, superando il miglior risultato ottenuto, quando la squadra si posizionò appena fuori dal podio. Il risultato è frutto di una stagione di costante miglioramento, di una rosa ormai collaudata composta da Giaretti, Papi, Carossino, Saaid, Boganelli e altri, e della capacità di reagire sotto pressione. Guardando al futuro, l’Italia punta a consolidare il proprio ruolo tra le potenze mondiali, con l’obiettivo di trasformare quest’argento in una dorata nei prossimi tornei paralimpici.
