Domani sera il Mattioli Arena di Leicester sarà teatro del duello più atteso del calendario dei darts. Gerwyn Price e Luke Humphries hanno conquistato il diritto di sfidarsi nella finale del World Grand Prix 2026 un evento a doppio inizio (double-in) che richiede di aprire e chiudere ogni tiro sul doppio o sul bullseye.
La finale, programmata per le 20:00 di domenica, seguirà il formato “primo a sei set”, con un montepremi complessivo di £750.000. Il vincitore aggiudicherà £150.000, mentre il corruttore del secondo posto riceverà £80.000. Una cifra importante per due giocatori affamati di tornare a vincere titoli di prestigio dopo lunghi periodi di attesa.
Semifinali a Leicester: i passi decisivi di Price e Humphries
Nel turno di chiusura della domenica scorsa, Gerwyn Price campione del 2020, ha superato Nathan Aspinall con un netto 5-2. Dopo un avvio travolgente di 3-0, Price ha chiuso il quarto set con un potente 15-dart e ha consolidato il vantaggio nella settima, dimostrando di saper gestire la pressione del pubblico, anche quando l’avversario ha contestato l’atmosfera. “They’re on your side bud, I’m up against it”, ha commentato Price, riferendosi al supporto del pubblico verso Aspinall.
Nel frattempo, Luke Humphries ha smontato le difese di James Wade vincendo 5-3. Dopo aver subito un bilancio di 3-1, Humphries ha risposto con due back-to-back 137, portando il risultato a 5-3 e ottenendo così il suo quarto consecutivo posto in finale. Il campione in carica del 2023 ha sottolineato la sua nuova tranquillità: “Mi sentivo più rilassato, è stato il vero me, e sono orgoglioso di aver controllato la partita”.
Le prestazioni di Aspinall e Wade nelle semifinali
Aspinall, nonostante una brillante serie di 132 checkout con due bullseye, non è riuscito a contenere la furia di Price nei momenti cruciali, subendo due rotture in rapida successione nel settimo set. Wade, invece, ha mostrato il suo classico fuoco con un checkout di 141 nel secondo set, ma la sua difficoltà nel trovare il doppio di apertura ha inciso negativamente sul risultato finale.
Finale: formato, premi e parole dei protagonisti
Il match decisivo sarà giocato al meglio dei 11 set, con la prima vittoria a sei set che garantirà la coppa. Oltre al premio principale, tutti i semifinalisti hanno ricevuto £50.000, i quarti £35.000 e i partecipanti al secondo turno £20.000, mentre i primi turni garantiscono £7.500.
Per Humphries la finale rappresenta l’opportunità di chiudere il ciclo iniziato tre anni fa, quando aveva subito una sconfitta contro Price (5-2). “Ho detto che avrei giocato meglio e l’ho fatto. Devo farlo ancora perché ho lasciato scivolare troppi titoli importanti. Se giocherò come oggi, sarà una partita spettacolare”, ha dichiarato.
Price dal canto suo, è determinato a trasformare la sua ultima vittoria di prestigio, il World Series of Darts Finals del 2022 ad Amsterdam, in un nuovo trionfo. Dopo aver espresso irritazione per i commenti di Aspinall sulla folla, ha ribadito: “A volte devi lasciar andare i dardi, altrimenti ti ostacola”.
Il World Grand Prix è unico nel circuito PDC per il suo requisito di start e finish su doppio, una regola che mette alla prova la precisione mentale dei concorrenti. Il formato rende la finale ancora più imprevedibile e valorizza la capacità di gestire i momenti di alta tensione, soprattutto con premi così allettanti in palio.
Gli appassionati potranno seguire la sfida in diretta su Sky Sports+ e Sky Sports Main Event. Con due stelle affamate di titoli, la finale a Leicester promette di essere una delle più avvincenti della stagione, con il pubblico pronto a sostenere il campione del giorno e a scrivere un nuovo capitolo nella storia dei darts.
