La NFL torna a Londra per la sua International Series con un incontro di divisione che si svolgerà domenica 18 ottobre 2026 alle 9:30 ET presso il Wembley Stadium. I Jacksonville Jaguars, al momento al comando della AFC South con un record di 4-1, affronteranno gli Houston Texans, ancora in cerca della loro prima vittoria dopo quattro sconfitte (1-4). Il match, trasmesso su NFL Network e disponibile in streaming su ESPN Unlimited, rappresenta una delle poche occasioni in cui due squadre di divisione si incontrano a più di 5 000 km dalle rispettive case.
Houston Texans: un attacco guidato dal lancio di C.J. Stroud
Il punto focale dei Texans è il giovane quarterback C.J. Stroud che ha completato 119 passaggi su 185, totalizzando 1.402 yard e sei touchdown, senza alcun intercetto. La sua media di 261,8 yard di passaggio a partita lo colloca al sesto posto nella lega, ma la squadra deve compensare una corsa poco incisiva: 79 yard a partita (31ª in NFL) con una media di 3,4 yard per tentativo (29ª). La pressione sulla linea difensiva è evidente: gli Houston hanno registrato 18 sack, il secondo valore della NFL, costringendo Stroud a lanciare rapidamente.
Il ruolo decisivo di Dalton Schultz
Con Nico Collins fuori per una distensione al tendine del ginocchio, Dalton Schultz è diventato il principale bersaglio dei Texans. In cinque partite ha preso 24 palloni su 31 tentativi, guadagnando 244 yard e realizzando 106 yard dopo la cattura, il più alto valore del gruppo. Il suo tasso di presa del 77,4 % è il migliore tra i quarterbacks con almeno 20 target, il che lo rende una opzione sicura per muovere il pallone in un attacco che fatica a correre.
L’impatto dell’infortunio di Nico Collins
L’assenza di Nico Collins che aveva registrato 19 ricezioni per 249 yard e tre touchdown, costringe gli Houston a dipendere ancora più dalla precisione di Stroud e dalla capacità di Schultz di creare giochi dopo la cattura. Collins era stato contattato altre 31 volte, pari al massimo del team, e il suo isolamento riduce le possibilità di generare zip-zone velocistiche, aumentando la pressione su Stroud per trovare altre soluzioni rapide.
Jacksonville Jaguars: difesa anti-corsa e attacco equilibrato
I Jaguars si distinguono per la loro difesa contro la corsa concedendo appena 63,8 yard a gara, il valore più basso della NFL. La squadra è inoltre stata attiva nella generazione di turnover, con sei intercetti (quarto posto). Il backfield è guidato da Bhayshul Tuten che ha totalizzato 82 corse per 349 yard e due touchdown, con una media di 4,3 yard per tentativo, grazie al suo record di 22 tentativi per 72 yard nella vittoria contro i Philadelphia Eagles.
Parker Washington, punto di riferimento nei passaggi
Tra i ricevitori, Parker Washington è la principale arma offensiva dei Jaguars: 22 prese per 352 yard e quattro touchdown, oltre a 35 target, il valore più alto della squadra. Il suo ruolo è cruciale in un attacco che segna in media 24,6 punti a partita, il terzo miglior valore di punto di zona nella lega. Accanto a lui, Strange ha raccolto 26 target, 124 yard e due touchdown nella vittoria contro gli Eagles, dimostrando la capacità del team di disperdere il pallone verso più opzioni.
Quote, trasmissione e fattori chiave per la vittoria
Secondo le ultime linee dei bookmaker, i Jaguars sono 2,5 punti favorite (-149) contro gli Texans (+125) con un totale di 42,5 punti. La differenza di punti riflette la solidità difensiva dei Jaguars e la necessità dei Texans di imporre il loro passaggio per superare la barriera dei 30 yard per gioco. Gli appassionati potranno seguire il match su NFL Network e, per chi preferisce lo streaming, il pacchetto FOX One/ESPN è disponibile su ESPN Unlimited.
Dove e come guardare la sfida
La partita inizia alle 9:30 ET (15:30 ora italiana) e verrà trasmessa in diretta su NFL Network. Per chi vuole una copertura digitale, il servizio ESPN Unlimited offre lo streaming della partita tramite il pacchetto FOX One/ESPN. Le scommesse possono essere piazzate su piattaforme come Polymarket, dove è possibile monitorare le tendenze delle quote e le scommesse dei fan in tempo reale.
