Il mondo del rugby si prepara a vivere un momento storico: il Greatest Rivalry Tour che vedrà gli All Blacks affrontare le migliori franchigie sudafricane e gli Springboks in una serie di partite senza precedenti. Questo tour, che si svolgerà tra agosto e settembre, rappresenta un ritorno alle origini del rugby, con una serie di sfide che richiamano le lunghe tournée del passato.
La rivalità tra Nuova Zelanda e Sudafrica è una delle più intense e affascinanti del rugby mondiale. Con 110 incontri disputati dal 1921, gli All Blacks hanno vinto 63 partite, mentre gli Springboks ne hanno vinte 43 con 4 pareggi. Gli Springboks sono l’unica squadra ad aver vinto più Rugby World Cup degli All Blacks, rendendo questa sfida ancora più speciale.
Il calendario del Greatest Rivalry Tour
Il tour inizierà il 7 agosto a Cape Town, dove gli All Blacks affronteranno gli Stormers al DHL Stadium. Seguiranno partite contro Sharks e Bulls rispettivamente l’11 agosto e il 15 agosto. Dopo una settimana di preparazione, gli All Blacks si confronteranno con gli Springboks in una serie di quattro partite, con il primo test match previsto per il 22 agosto a Johannesburg.
Il momento clou del tour sarà il 5 settembre quando le nazionali femminili di Sudafrica e Nuova Zelanda si sfideranno prima delle squadre maschili al Soccer City Stadium di Johannesburg. La chiusura del tour è prevista per il 12 settembre a Baltimora, negli Stati Uniti, dove per la prima volta nella storia la rivalità tra Nuova Zelanda e Sudafrica sbarcherà sul suolo americano.
Le squadre in campo
Gli All Blacks hanno confermato un gruppo di 44 giocatori per il tour, con l’aggiunta di tre esordienti. Tra i giocatori più attesi ci sono Ardie Savea capitano degli All Blacks, e Rieko Ioane che torneranno a vestire la maglia della nazionale dopo un periodo di assenza. Il commissario tecnico Dave Rennie ha deciso di dare continuità al gruppo che ha conquistato il Nations Championship, mantenendo intatta l’ossatura della squadra.
Dal canto loro, gli Springboks hanno ampliato il loro gruppo a 44 giocatori con l’aggiunta del pilone Ntuthko Mchunu. Il coach Rassie Erasmus ha diviso il gruppo in due parti: una per affrontare l’Argentina l’8 agosto e l’altra per prepararsi alla serie contro gli All Blacks.
L’importanza del tour
Questo tour rappresenta un banco di prova fondamentale per entrambe le squadre in vista della Rugby World Cup . Con otto partite in sei settimane gli All Blacks dovranno affrontare una sfida fisica e mentale senza precedenti. Il commissario tecnico Rennie ha sottolineato l’importanza di questo tour per la preparazione alla Coppa del Mondo, definendolo “probabilmente la tournée più dura del rugby moderno”.
Per i tifosi di rugby, questo tour rappresenta un’occasione unica per assistere a una delle rivalità più intense e affascinanti del mondo. Con partite in diverse città del Sudafrica e una tappa storica negli Stati Uniti, il Greatest Rivalry Tour promette di essere un evento indimenticabile.
