La prima edizione di The Ocean Race Atlantic ha preso il via oggi da una linea di partenza virtuale situata a circa 150 miglia nautiche al largo di New York. Sei equipaggi internazionali della classe IMOCA si sono radunati dopo un trasferimento notturno a velocità ridotta oltre la zona di protezione dei mammiferi marini.
I venti leggeri incontrati nella notte hanno rallentato la flotta rispetto alle previsioni, costringendo gli organizzatori a posticipare lo start ufficiale alle 10:00 EDT / 14:00 UTC / 16:00 CEST. Al momento del via, la flotta ha tagliato la linea virtuale sotto un cielo nuvoloso, affrontando un mare formato con onde di circa un metro e un vento sostenuto da nord-est di 17-18 nodi.
La partenza e le prime manovre
Team Malizia ha tagliato per primo la linea di partenza, seguito a brevissima distanza dal resto della flotta. Tutti gli equipaggi sono scattati entro 30 secondi dal segnale del via, mostrando fin da subito una grande compattezza.
Ad attendere le sei squadre in gara è una traversata transatlantica ad alta velocità di 3.000 miglia nautiche verso Lorient in Francia, il vero tempio della vela oceanica ad alte prestazioni. Tra gli equipaggi spiccano United by the Ocean con Paul Meilhat e Mariana Lobato, Team Malizia con Boris Herrmann, e 11th Hour Racing con Francesca Clapcich.
Le strategie e le sfide
“Le prossime ore subito dopo la partenza saranno fondamentali, finché la flotta resterà così compatta,” ha dichiarato Sara Stone da bordo di United by the Ocean. “I piccoli vantaggi accumulati ora potrebbero fare una grande differenza nei prossimi giorni.”
Mentre i sei equipaggi si organizzano nei rispettivi turni di guardia, l’attenzione dei velisti è già rivolta a come agganciare al meglio la depressione in movimento verso est che si sta formando a nord della flotta. Questa potrebbe garantire velocità elevate per quasi tutta la traversata.
La Super Sprint series
Questa prima giornata di regata ha segnato anche il debutto del Daily OnBoard Live Show e della nuova Super Sprint series una sfida di velocità della durata di 20 minuti. La prima sessione è stata vinta da Boris Herrmann e dal suo equipaggio di Team Malizia, con lo skipper tedesco alla barra del nuovo scafo fino al traguardo.
La Super Sprint misura la distanza percorsa da ciascuna imbarcazione in qualsiasi direzione nell’arco di 20 minuti, stilando una classifica separata basata esclusivamente su questi test di velocità pura. Dopo la prima sessione, Team Malizia precede DMG MORI GLOBAL ed Embrace the Challenge.
Come seguire la regata
Questa edizione di The Ocean Race Atlantic è la più accessibile di sempre, con collegamenti in diretta con la flotta ogni giorno per l’OnBoard Live Show alle 17:00 CEST / 15:00 UTC sul canale YouTube e tramite le emittenti partner internazionali.
“Da quando siamo partiti stiamo semplicemente cercando di spingere al massimo,” ha raccontato Francesca Clapcich da bordo di 11th Hour Racing. “Malizia sembra avere un passo diverso rispetto a tutti gli altri, forse grazie alle prestazioni del nuovo scafo. Noi continueremo a spingere per rimanere vicini, non perdere il contatto e andare più veloci possibile.”
