La World Series of Darts Finals si è appena conclusa nella capitale olandese, dove il 19enne Luke Littler ha realizzato un’impresa decisiva contro Nathan Aspinall. Dopo un primo tempo di gioco incerto, il britannico ha pareggiato 6-6 per poi dominare la fase finale, chiudendo al 10-9 con una sequenza di due leg consecutivi e un riscatto a 12 dardi.
Nel corso dell’incontro, Littler ha lanciato il suo settimo 180 del match nel leg decisivo, per poi concludere con una checkout di 58 che ha sancito la vittoria. Il risultato porta il giovane campione un passo più vicino a completare il suo primo sweep di major in un anno obiettivo ambizioso dopo il titolo conquistato nel 2024.
Littler racconta la sua rimonta contro Aspinall
“Nathan mi ha spinto fino alla fine della serata; non mi sentivo sicuro nelle prime due sessioni, ma sono riuscito a portare il punteggio a 6-6 e sono stato molto forte nella sessione finale”, ha dichiarato Littler subito dopo il match. Il giovane ha ricordato anche la sua esperienza, quando Ross Smith gli aveva inflitto una sconfitta prima di conquistare il titolo. “So che domani contro Jonny Clayton sarà una prova dura, ma sono contento che la mia striscia continui”, ha aggiunto.
Il gesto della vittoria è stato accolto da una calorosa ovazione del pubblico di Amsterdam, che ha seguito con attenzione ogni tiro. Il 12-dart break di Littler è stato il punto di svolta, dimostrando ancora una volta la capacità di gestire la pressione nei momenti più critici.
Altri risultati della serata ad Amsterdam
Nel frattempo, la giornata ha visto altresì altre prestazioni notevoli. Gerwyn Price ha superato il canadese Jim Long per 10-5, mentre James Wade ha chiuso a 10-7 contro il neerlandese Wessel Nijman. Nella sessione pomeridiana, Luke Humphries ha subito una sconfitta di misura contro Dirk van Duijvenbode, perdendo 9-10.
Van Duijvenbode, visibilmente emozionato, ha condiviso il palco con il piccolo figlio Levi, dichiarando: “Avere mio figlio qui è la cosa migliore della mia vita. Ho vinto perché lui era presente. Quando si gioca contro il numero due del mondo, si è sempre nervosi”. Il suo sorriso, mentre guardava il bambino, ha reso evidente come il legame familiare abbia influito sulla concentrazione.
Altri incontri hanno visto Ross Smith dominare Daryl Gurney 10-5, Josh Rock battere Ryan Searle 10-7 e Gian van Veen superare Karel Sedlacek per 10-7. Jonny Clayton ha inoltre sconfitto il giapponese Motomu Sakai 10-8, guadagnandosi il posto nei quarti di finale contro Littler.
Prospettive per i quarti di finale e programma delle prossime giornate
Le sfide dei quarti di finale sono state definite per la sessione di domenica. Gli accoppiamenti prevedono Ross Smith contro Josh Rock, Dirk van Duijvenbode contro Gian van Veen, Gerwyn Price contro James Wade, e Luke Littler contro Jonny Clayton. I quarti inizieranno alle 12:00, seguiti dalle semifinali e dalla finale alle 18:00.
Il calendario prosegue con il World Grand Prix (28 settembre-4 ottobre), il Grand Slam of Darts (14-22 novembre) e il World Darts Championship (10 dicembre-3 gennaio), tutti trasmessi in diretta da Sky Sports e disponibili in streaming su NOW senza contratto.
Con l’avanzare del torneo, la pressione si farà più intensa e l’attenzione degli appassionati si concentrerà su come Littler gestirà la sfida contro il veterano Jonny Clayton. Se il giovane continuerà a dimostrare la stessa freddezza nei momenti decisivi, la sua corsa verso lo sweep dei major potrebbe diventare realtà.
