Il pugilato femminile sta vivendo una fase di grande fermento, con due campionesse che mirano a diventare indiscusse sovrane della categoria leggera. Caroline Dubois e Alycia Baumgardner hanno intrapreso percorsi paralleli, ma entrambi orientati verso lo stesso obiettivo: un incontro che riunirà tutti i titoli mondiali nella stessa gabbia.
Il percorso di Caroline Dubois verso il titolo undisputed
Il 20 febbraio la britannica ha sfidato Stephanie Han a El Paso, Texas, nella diretta comandata da Sky Sports. In quell’occasione Dubois ha cercato di aggiungere il cinturino WBA ai già posseduti WBO e WBC. Il combattimento è stato una prova cruciale: Han, imbattuta e già titolare di due vittorie importanti, rappresentava il primo ostacolo prima di poter chiamare se stessa “indiscussa”.
Obiettivo WBA a El Paso
Dubois ha dichiarato, davanti alle telecamere, che la sua ambizione è chiara: “Quando sei in cerca di grandezza, vai fino in fondo”. Ha inoltre sottolineato la necessità di un avversario all’altezza: “To be the best, you’ve got to fight the best”. La campionessa britannica ha inoltre ricordato la strategia di promozione di Shields e Baumgardner, affermando: “I’ve looked at how she and Shields have promoted themselves and taken inspiration from that”. La vittoria su Han aprirebbe la strada a un duello decisivo contro la rivale americana.
Alycia Baumgardner conquista l’IBF e guarda a Dubois
Il 8 novembre, una domenica, Alycia Baumgardner ha affrontato Elif Nur Turhan per il titolo IBF lightweight. La combattente statunitense, già ex campionessa undisputed nella super-featherweight, ha scalzato Turhan con una prestazione dominante, arrivando a chiudere tutti e tre i round con il punteggio 100-90, confermando il proprio status di two-division world champion. Dopo il match, Baumgardner ha sottolineato: “I’m the WBC and WBO lightweight world champion, she’s one of the biggest names in women’s boxing”, riferendosi alle sue conquiste precedenti e al suo prossimo avversario.
La prospettiva di un duello a O2 Arena
Nel frattempo, Dubois ha reso noto il suo sogno di veder discendere le due sul palco dell’O2 Arena di London. La venue, teatro di incontri memorabili come quello tra Shields e Marshall nel 2022, rappresenterebbe l’ambientazione ideale per un clash che potrebbe superare anche quell’evento. Dubois ha ragioneggiato sulla possibilità di una sfida “alla massima piattaforma”, con tutti e quattro i cinturini in palio: WBC, WBO, IBF e WBA. Se Baumgardner dovesse emergere vittoriosa contro Turhan, la loro lotta passerebbe da un semplice confronto di titoli a una vera e propria battaglia per la supremazia del lightweight femminile.
Entrambe le atlete hanno riconosciuto la difficoltà di emergere in un panorama ancora poco valorizzato dal punto di vista economico e mediatico. Dubois, 25 anni, ha ammesso di aver ancora molto da apprendere, ma ha chiarito che il suo obiettivo rimane quello di unificare la divisione. Baumgardner, d’altro canto, ha dichiarato di non temere la sfida, ma di vedere in Dubois il suo “hardest fight”. Il prossimo passo, dunque, sarà definire chi riuscirà a imporre la propria visione del potere nella lightweight femminile, con un eventuale scontro all’O2 Arena come coronamento di una rivalità già accesa da scambi di provocazioni a Miami.
