Manca un incontro per concludere il girone d’andata della Liga, il che significa che ci sono solo pochi giorni per scoprire chi sarà il primo campione invernale della stagione 2023-24. Le uniche squadre che possono contendersi questo riconoscimento sono l’Atlético de Madrid e il Real Madrid. I primi, con 41 punti, e i secondi, con 40, hanno entrambi affrontato 18 sfide, ma devono ancora disputare un match. Il team di Ancelotti svelerà le proprie intenzioni il 3 gennaio, quando affronterà il Valencia in un incontro rinviato. Se dovesse trionfare, salirebbe al primo posto con un vantaggio di due punti, in attesa dell’esito della partita in programma il 12 gennaio, dove i ragazzi di Simeone scenderanno in campo contro l’Osasuna. Nel frattempo, le altre due contendenti, Barcellona e Athletic Bilbao, hanno già concluso la loro prima metà di campionato a causa dei loro impegni nella Supercoppa di Spagna. Ma qual è il valore di diventare campione d’inverno? In realtà, non rappresenta un titolo formalmente riconosciuto, tuttavia, statisticamente, chi chiude primo il girone d’andata tende a diventare campione. Negli ultimi vent’anni, il campione invernale ha portato a casa il trofeo in 17 occasioni. Solo in tre circostanze non si è verificato questo abbinamento; una di queste è stata nella stagione 2013-14, quando il Barcellona ha terminato il girone d’andata al primo posto, ma poi il team di Simeone ha vinto il campionato. Le altre due discrepanze sono avvenute nella stagione 2019-20, con il Barcellona campione d’inverno ma il titolo andato al Real Madrid, e nella stagione 2014-15, che è stata l’opposto. Storicamente, il titolo di campione d’inverno non ha avuto un impatto significativo per l’Atlético de Madrid. Ha infatti vinto il campionato in undici occasioni, ma solo in tre di queste era al comando al termine del girone d’andata, precisamente nelle stagioni 1965-66, 1995-96 e 2020-21.
Nel corso della storia, diverse squadre hanno conquistato il titolo di campioni d’inverno. Tra queste si annoverano l’Espanyol (39-40), il Sevilla (40-41 e 50-51), il Real Madrid (49-50), l’Athletic Bilbao (69-70) e il Barcellona (72-73, 76-77 e 2013-14). Sorprendentemente, anche se la squadra ha chiuso il girone d’andata al primo posto in nove occasioni, solo in tre di queste è riuscita a vincere LaLiga. Il Valencia ha trionfato nelle stagioni 41-42 e 46-47, mentre il Real Madrid ha sollevato il trofeo nel 57-58, 67-68 e 75-76. Nel 80-81, la Real Sociedad ha vinto il campionato. Simeone ha ottenuto questo riconoscimento in due circostanze: come calciatore nel 95-96, anno in cui ha festeggiato un ‘Doblete’, e come allenatore nella stagione 2020-21, mentre festeggiava al José Zorrilla di Valladolid. Sarà interessante vedere se riuscirà a terminare la prima metà di stagione in testa e quali saranno gli sviluppi nell’ultima partita contro il Girona a Montilivi.
