L’Athletic ha raggiunto un incredibile traguardo, superando per 25 volte consecutive il turno ad eliminazione diretta di Coppa in gara unica. I leoni avranno l’occasione di prolungare questa striscia positiva già sabato, quando affronteranno la UD Logroñés a Las Gaunas nel match dei sedicesimi di finale. La squadra guidata da Valverde ha appena conquistato l’ultima edizione della competizione, avendo prevalso ai rigori contro il Mallorca lo scorso aprile. Per trovare l’ultima eliminazione del club bilbaino in una gara unica, bisogna risalire al 7 ottobre 2003, quando la Gimnástica di Torrelavega sconfisse l’Athletic a El Malecón. In quella partita, i rojiblancos furono battuti 2-1, segnando l’esordio di Valverde sulla panchina dell’Athletic in questo torneo. Da quel momento, i leoni hanno sempre avanzato nella Coppa in caso di sfide a partita unica. Nel corso di questi vent’anni, hanno fatto fuori sei squadre di Primera Division: il Barça (in tre occasioni), il Real Madrid, il Betis, l’Espanyol, il Valencia e il Deportivo Alavés. Otto di queste sfide si sono giocate a San Mamés, mentre altre due lontano da Bilbao (a Villamarín e Mestalla). Gli altri avversari eliminati includono la Gimnástica Segoviana, la Cultural Leonesa (2004-05); il Real Unión e l’Hospitalet (2005-06); l’Intercity, il Sestao River, l’Elche e il Tenerife (2019-20); l’Ibiza e l’Alcoyano (2020-21); il Mancha Real (2021-22); l’Alzira, il Sestao River e l’Eldense (2022-23); e infine Rubí, Cayón ed Eibar (2023-24).
