Recensione EPL: L’Arsenal cambia le sorti, il Man City in difficoltà, il Liverpool fortunato
Dopo ogni weekend dedicato alla Premier League, theScore analizza gli sviluppi più significativi e i temi di discussione principali emersi dalle partite. Qui di seguito esaminiamo la 24a giornata della stagione 2024-25.
L’Arsenal ha superato la rivalità con il Man City
Non è stata solo una vittoria quella dell’Arsenal contro il Manchester City domenica scorsa; hanno affrontato finalmente un’antica nemesi. I Gunners hanno davvero superato i loro avversari, dopo anni di inseguimenti. L’unico rammarico è che potrebbero finire davanti al City in classifica, ma ancora una volta non conquistare il titolo di Premier League.
Tutti conosciamo l’impegno di Mikel Arteta e del suo staff nel cercare il modo per fermare il City. Hanno ingaggiato dei ladri esperti per mettere alla prova la prontezza mentale dei giocatori in situazioni informali. Durante una riunione di squadra, hanno portato un albero d’olivo, simbolizzando i giocatori come rami e il personale come radici. Arteta ha adottato un cane chiamato Win e ha fatto di tutto per scoprire quali fossero i punti deboli del City, che sembrava avere il predominio da tempo.
Il City aveva battuto l’Arsenal in 15 delle 16 sfide dall’inizio della stagione 2017-18 fino alla fine della campagna 2022-23, lasciando l’Arsenal incapace di segnare in molte di quelle partite. Era una vera e propria disfatta.
Tuttavia, la situazione è cambiata all’inizio della scorsa stagione. Una vittoria per 1-0 nell’ottobre 2023 ha interrotto il dominio del City. Poco dopo, ci sono state due pareggi in Premier League, incluso il 2-2 salvato da John Stones con un colpo di testa negli ultimi minuti di settembre.
Se questi ultimi tre incontri hanno avvicinato l’Arsenal, la vittoria per 5-1 di domenica ha letteralmente stravolto le carte in tavola, lasciando il City in difficoltà.
I giocatori di Pep Guardiola, in questa stagione, sembrano irriconoscibili rispetto alla squadra scattante che ha vinto quattro titoli di fila. I Gunners li hanno intimiditi all’Emirates, dove nessuno sembrava capace di effettuare un passaggio o una decisione adeguata sotto pressione. L’Arsenal ha imposto il proprio gioco, pressando alto e mettendo alla prova i difensori fragili del City, i quali spesso hanno ceduto palla.
In particolare, il gioco di costruzione del City è risultato irrazionale. Si pensi, ad esempio, all’assurdità che ha portato al primo gol dell’Arsenal. Manuel Akanji non avrebbe perso possesso se Stones avesse coinvolto l’uomo libero a sinistra invece del compagno che si trovava in mezzo a troppi avversari.
L’Arsenal non si è dato per vinto e ha colpito il City ogni volta che ne ha avuto l’opportunità. Anche se poteva sembrare che stessero esagerando, in realtà stavano dimostrando a se stessi che le cose erano davvero cambiate.
**Calci di punizione veloci** 📝
Il Liverpool si è trovato a favore del destino
“Non siamo stati sfortunati, diciamo così.” Questa è stata la valutazione sincera di Arne Slot riguardo alla prestazione della sua squadra dopo la vittoria di sabato per 2-0 contro il Bournemouth. Il Liverpool non ha avuto vita facile. I Cherries, con un’impressionante serie di 11 partite senza sconfitte, hanno complicato le cose. I margini erano sottili. I Reds hanno beneficiato di alcune chiamate riguardanti il fuorigioco, mentre il Bournemouth ha colpito il palo per ben due volte. A dirla tutta, il Liverpool ha trovato un pizzico di fortuna. Va bene così. Ogni squadra che conquista un titolo ha un po’ di colpi di fortuna lungo il percorso. Questi eventi sembrano spesso favorire chi lotta per il titolo, creando l’illusione che ogni decisione sia a favore delle squadre di vertice. Il Liverpool sta facendo un ottimo lavoro e ottiene i colpi di fortuna necessari per tenere a distanza la concorrenza. Combinare queste due cose è difficile da battere.
**Moderare le aspettative**
Ruben Amorim potrebbe aver avuto ragione nel dire il mese scorso che questa è probabilmente la “peggiore” squadra del Manchester United nella storia del club, sebbene abbia poi affermato di averne rimpianto la dichiarazione. In questo contesto, e dopo un’altra sconfitta umiliante in casa domenica, stavolta contro il Crystal Palace, ci sarà un forte desiderio di vedere i nuovi acquisti come i salvatori unici in grado di cambiare le sorti. Questo sarebbe ingiusto nei confronti di Patrick Dorgu, il giovane internazionale danese arrivato domenica dal Lecce per una cifra iniziale di 25 milioni di sterline. E se il club dovesse cercare all’ultimo momento un altro difensore centrale dopo il serio infortunio al ginocchio di Lisandro Martinez, anche questo nuovo acquisto potrebbe essere etichettato allo stesso modo. Tuttavia, nessun singolo giocatore può risolvere tutto in tempi brevi. Questo processo di ricostruzione richiederà tempo. Essere pazienti è difficile, ma è l’unico modo sostenibile per riportare il Manchester United e il suo deluso pubblico al successo.
Matheus Cunha ha vissuto una serie di eventi movimentati nel corso della finestra di trasferimenti di gennaio. Inizialmente è stato considerato un candidato da alcune delle più importanti squadre europee alla ricerca di un attaccante incisivo, successivamente pareva aver raggiunto un accordo per prolungare il suo contratto con i Wolves. Poi, il suo allenatore lo ha critico pubblicamente, innescando nuove voci riguardo all’interesse di club come Arsenal e Manchester United. Alla fine, Cunha ha firmato l’estensione del contratto domenica, poco dopo aver segnato e contribuito alla vittoria per 2-0 contro l’Aston Villa. Le speculazioni di mercato possono avere effetti negativi misurabili sulle prestazioni dei giocatori, anche se pochi lo ammettono. Con la chiusura della finestra e il suo futuro immediato definito, Cunha può adesso concentrarsi interamente sul suo gioco, fino a quando non ricominceremo da capo in estate.
Aston Villa ha bisogno di un attaccante secondario che supporti Ollie Watkins dopo il trasferimento di Jhon Duran all’Al-Nassr. Da un punto di vista finanziario, incassare 77 milioni di euro per un giocatore che due anni fa militava nella Major League Soccer è stato un colpo da maestro. Un’offerta del genere va accettata sempre, specialmente in un contesto in cui le regole finanziarie sono sempre in primo piano. Tuttavia, sul campo, la perdita di Duran costringe Watkins a caricarsi maggiormente sulle spalle, poiché attualmente è il miglior marcatore del club con dieci gol in campionato. Morgan Rogers ha realizzato sei reti, ma nessun altro giocatore ha superato le tre. Duran aveva segnato sette gol. Villa deve aspettarsi di più da Leon Bailey e Donyell Malen, accolto nel mercato di gennaio, deve adattarsi rapidamente. Unai Emery conta quindi su Marcus Rashford, atteso in club il giorno della scadenza del mercato, affinché possa riprendere il ritmo e tornare a esprimere la sua forma di attaccante.
Giocatore in evidenza 🌟
Chris Wood (Nottingham Forest)
Mohamed Salah, Erling Haaland e Alexander Isak occupano senza sorpresa i primi tre posti nella corsa al Golden Boot della Premier League. I primi due erano altamente previsti, mentre non molti avrebbero scommesso su Wood in questa lotta. Il percorso di rinascita del 33enne dopo il suo approdo al Nottingham Forest è stato tanto ispiratore quanto inaspettato. Wood è arrivato a Forest nel gennaio 2023, quando superava i 30 anni e aveva realizzato solo sette gol in Premier League dall’inizio della stagione 2021.
Da allora ha avuto un’impressionante serie di successi, mettendo a segno 32 gol in campionato con il Forest. La tripletta realizzata sabato nella schiacciante vittoria per 7-0 contro il Brighton lo ha portato a un totale di 17 reti nell’attuale stagione, di cui sette nelle ultime sei partite di lega. Per una squadra che predilige un gioco di attacco diretto e veloce, sfruttando diverse combinazioni tra terzini e ali più tradizionali, il neozelandese rappresenta la scelta ideale come attaccante centrale. Nuno sta ottenendo risultati straordinari con questo approccio.
