L’Arsenal supera il Chelsea, il Fulham batte il Tottenham in sfide londinesi
La corsa del Chelsea per un posto nella prossima Champions League ha subito un arresto con una deludente sconfitta per 1-0 all’Emirates contro l’Arsenal, mentre il Fulham ha trionfato 2-0 sui loro cugini del Tottenham.
A decidere l’incontro è stata una rete di Mikel Merino, che ha realizzato l’unico gol di una partita poco entusiasmante, permettendo all’Arsenal di consolidare il secondo posto e avvicinarsi a 12 punti dal Liverpool, capolista.
Il Chelsea ha avvertito pesantemente l’assenza di Cole Palmer, costretto fuori per malattia, mentre i Blues hanno ceduto silenziosamente, mettendo a rischio le loro ambizioni di un piazzamento tra le prime quattro. Attualmente occupano il quarto posto, ma cinque squadre, dal Manchester City al nono Aston Villa, si trovano entro quattro punti dal team di Enzo Maresca.
L’Arsenal ha avuto difficoltà a segnare dopo l’infortunio di Kai Havertz, il quale ha costretto Merino a giocare come attaccante improvvisato. Il centrocampista spagnolo ha deciso la partita con un colpo di testa su calcio d’angolo, anticipando la difesa avversaria e insaccando al 20′ su un cross di Martin Odegaard.
Il Chelsea ha faticato a creare occasioni, trovandosi vicinissimo al gol quando David Raya ha lasciato sfuggire il tiro di Marc Cucurella, ma la palla è finita fuori. Dall’altra parte, Robert Sanchez ha effettuato un intervento decisivo per negare a Merino una doppietta.
Il match si è concluso senza particolari azioni sotto porta, e la prestazione deludente non ha fatto altro che alimentare le critiche nei confronti dello stile di gioco di Maresca tra i tifosi del Chelsea.
Brutto risveglio per il Tottenham
Il Tottenham ha mantenuto viva la propria stagione raggiungendo i quarti di finale dell’Europa League grazie alla vittoria su AZ Alkmaar, ma ha subito l’ennesimo “post europeo” negativo contro il Fulham a Craven Cottage.
Il successo del Fulham porta la squadra guidata da Marco Silva in lizza per un posto nella Champions League, ora ottava a quattro punti dai primi quattro e a tre dalla quinta posizione. Un piazzamento tra le prime cinque sarà quasi sicuramente sufficiente per garantire l’accesso alla prossima edizione della massima competizione europea, considerati i buoni risultati delle squadre inglesi.
Tuttavia, il Tottenham ha faticato a gestire il peso delle gare del giovedì, influenzando negativamente le prestazioni in Premier League. La squadra di Ange Postecoglou ha ottenuto solo tre vittorie nelle ultime dieci partite di campionato disputate dopo un incontro di Europa League.
Il Fulham ha dominato la partita dall’inizio alla fine, ma ha dovuto aspettare fino al 78° minuto per sbloccare il punteggio quando Rodrigo Muniz ha segnato grazie a un assist di Andreas Pereira. Ryan Sessegnon ha poi segnato un magnifico secondo gol contro la sua ex squadra, assicurando così la vittoria nel finale. Nel frattempo, il Manchester United scenderà in campo più tardi nella giornata di domenica, affrontando la squadra di Ruben Amorim che visita il modesto Leicester.
