Il 2026 inizia con alcune questioni irrisolte in casa Athletic. Tali questioni coinvolgono non solo il presidente Jon Uriarte, ma anche l’allenatore Ernesto Valverde e quattro giocatori della squadra. I contratti di questi ultimi si concluderanno, in linea di massima, a metà di quest’anno.
Uriarte ha chiarito le sue intenzioni di candidarsi nuovamente alla presidenza: “Volevo comunicarlo con qualche anticipo per garantire serenità e stabilità all’interno del club”, ha dichiarato l’attuale leader dell’Athletic.
Al momento, non sembra ci siano avversari in vista per Uriarte nelle prossime elezioni, poiché nessuno ha manifestato l’intenzione di sfidarlo.
La sua gestione di tre anni e mezzo è il miglior biglietto da visita.
Per quanto riguarda Valverde, l’allenatore scelto da Uriarte per guidare il primo team dell’Athletic, si trova ora al suo terzo mandato. Questa nuova avventura è stata accompagnata da altre quattro stagioni al timone della squadra, che si sommano ai sei anni già trascorsi nelle sue precedenti esperienze.
Tradizionalmente, Valverde evita di rivelare le sue intenzioni future. Il tecnico è attualmente concentrato sul suo lavoro a Lezama e non risponde a domande relative al suo futuro. Uriarte ha commentato riguardo a Valverde: “È il miglior allenatore per l’Athletic, ma c’è tempo per discuterne. Dobbiamo lasciarlo lavorare”.
Pertanto, sarà necessario attendere ulteriori sviluppi in merito. È interessante notare che nella sua seconda fase al club, quando Josu Urrutia era presidente, Valverde ha concluso quattro stagioni prima di unirsi al Barcellona.
A coinvolgere ulteriormente la situazione ci sono anche Yuri, Lekue, Yeray e Rego.
Per quanto riguarda i quattro giocatori dell’Athletic la cui scadenza contrattuale è nel 2026, ciascuno svolge un ruolo distintivo all’interno della rosa di Valverde. Yuri Berchiche, attualmente forfait per infortunio, è uno dei titolari nonostante i suoi 35 anni. Questo esperto terzino sinistro ha persino giocato come difensore centrale. “Il mio percorso sta giungendo al termine e la mia preoccupazione è contribuire. Se non riuscirò, sarò il primo a farlo presente,” ha dichiarato recentemente il calciatore.
Iñigo Lekue, che chiuderà il proprio contratto con il club di Bilbao quest’anno, è consapevole di voler continuare a giocare a calcio dopo la fine della stagione. Il 32enne ha l’intenzione di rinnovare con l’Athletic.
La situazione di Yeray è invece diversa, poiché è attualmente sotto squalifica da parte della UEFA a causa di un caso di doping. Il difensore di Barakaldo, di 30 anni, non ha potuto allenarsi con l’Athletic dall’inizio della stagione a causa di questa sanzione. Potrà riprendere gli allenamenti con i compagni dal 2 febbraio e sarà in grado di tornare in campo a partire dal 2 aprile.
Infine, Alejandro Rego, che avrà il contratto in scadenza il 30 giugno di quest’anno, potrebbe vederlo prolungato automaticamente di due anni dal club. È probabile che l’Athletic proponga a questo centrocampista di 22 anni un nuovo accordo che meglio rifletta la sua attuale posizione nella squadra principale.
