Recentemente, nonostante la sconfitta, avevamo una sensazione migliore rispetto a quella attuale dopo il pareggio, anche se ci sentiamo più sollevati”. Ernesto Valverde ha espresso con sincerità le sue impressioni dopo il match contro la Real Sociedad. “Il primo tempo è stato complicato per noi; i nostri avversari hanno creato più occasioni e hanno dimostrato un gioco migliore.
Con l’andare del secondo tempo, ci siamo spinti in avanti, lasciando spazi aperti, e Oyarzabal ha avuto una chiara opportunità”, ha aggiunto il tecnico. “La nostra spinta ha portato anche all’espulsione”, il che ha dato un barlume di speranza all’Athletic: “Ci siamo impegnati di più, riuscendo a pareggiare, ma onestamente, nel complesso, hanno giocato bene.
Abbiamo ottenuto un punto, ma la nostra prestazione non è stata eccezionale”. Valverde ha anche commentato che il cartellino rosso a Brais Méndez “ha sicuramente avuto un peso” perché, prima di quel momento, la Real era in vantaggio. “Quando è avvenuta l’espulsione, loro erano in controllo e alla fine sono apparsi più giù di morale”.
Tuttavia, Valverde ha evitato di giudicare la decisione arbitrale: “Non l’ho vista, ma immagino non sia stata nulla di clamoroso”. Nel primo tempo, ai leoni è mancato “un po’ di fluidità nel gioco”, con difficoltà nel far circolare il pallone. Non sono riusciti a creare molte occasioni offensive. “Spesso raggiungiamo i nostri obiettivi con la perseveranza, che è una delle nostre forze. Forse oggi non siamo stati così chiari nel nostro gioco come avremmo voluto, mentre in altre occasioni siamo stati più efficaci nelle pressioni”, ha dichiarato Valverde. Si percepiva l’importanza dell’incontro, con entrambe le squadre pronte a dare il massimo. L’ansia era palpabile tra i giocatori dell’Athletic, in particolare dopo il gol di Guedes. “Quella determinazione a volte può toglierci la lucidità necessaria per giocare, ma dipende anche dai singoli”.
Nel secondo tempo, Iñigo Galarreta è entrato in campo, portando una certa lucidità grazie alla sua capacità di fermare il gioco, una qualità tipica di quei giocatori che riescono a far girare la squadra. Questo contributo è stato fondamentale, inclusa la rete che serviva all’Athletic. La tensione era palpabile a San Mamés. È possibile che questo influisca sui tifosi? “Non ne sono sicuro”, ha dichiarato Txingurri. “Quando ci si trova in situazioni simili, in cui i punti ottenuti non corrispondono a quelli desiderati, si tende a pensare che non ci siano problemi. Tuttavia, ci sono momenti in cui l’ansia si diffonde tra tutti e, infine, c’è una fase in cui ci si rende conto che bisogna affrontare la situazione. Alcuni di noi sono coinvolti in questa lotta, ed è importante cercare di conquistare i punti; oggi siamo riusciti a portarne a casa uno, lottando come abbiamo potuto.”