Il tennis è uno sport imprevedibile, dove la fortuna può cambiare il destino di un giocatore in un istante. Questo è ciò che è accaduto a Grigor Dimitrov agli US Open 2026 dove il bulgaro ha ottenuto l’accesso al main draw senza dover disputare l’ultimo turno delle qualificazioni.
Il motivo? Il ritiro di Otto Virtanen il suo avversario designato, per problemi alla schiena. Un walkover che ha permesso a Dimitrov di saltare l’ultimo ostacolo e prepararsi direttamente per il tabellone principale di Flushing Meadows.
Un colpo di scena dopo mesi di sfortuna
La carriera di Dimitrov negli ultimi mesi è stata segnata da una serie di infortuni che hanno compromesso il suo rendimento. L’episodio più doloroso risale a Wimbledon 2026 quando il bulgaro stava dominando Jannik Sinner con un doppio vantaggio di set, prima di essere costretto al ritiro per un problema al muscolo pettorale.
Stavolta, però, la sorte ha girato a favore di Dimitrov. È stato Virtanen a non poter scendere in campo, permettendo al bulgaro di approfittare di un’opportunità inaspettata. Un ribaltamento di ruolo che ha dato un po’ di respiro a un giocatore che ha sofferto troppo a causa dei propri problemi fisici.
Due vittorie convincenti prima del walkover
La qualificazione di Dimitrov non è stata un regalo. Il bulgaro aveva già superato brillantemente i primi due turni delle qualificazioni. All’esordio ha dominato Lorenzo Giustino con un netto 6-0 6-3 conquistando addirittura i primi otto game della partita.
Nel secondo turno ha affrontato un avversario più complicato, Timofey Skatov imponendosi per 7-6(5) 6-4 senza perdere il servizio. Due partite e quattro set vinti consecutivamente avevano portato l’ex numero 3 del mondo a un solo successo dal main draw.
Il ritiro di Virtanen e il pass per il main draw
L’ultimo ostacolo avrebbe dovuto essere Virtanen, ma il match non si è giocato. Il finlandese aveva già accusato problemi fisici durante la precedente battaglia contro Jack Pinnington Jones e non è riuscito a recuperare in tempo. Dimitrov ha così ottenuto automaticamente il pass per il tabellone principale.
Da semifinalista a qualificato: la parabola di Dimitrov
La presenza di Dimitrov nelle qualificazioni rappresentava già una delle immagini più insolite di questa edizione degli US Open. Nel 2019 il bulgaro aveva raggiunto la semifinale a Flushing Meadows, battendo nei quarti Roger Federer al termine di una memorabile partita in cinque set.
Sette anni più tardi, complice una lunga serie di problemi fisici e la conseguente discesa nel ranking, si è ritrovato costretto a passare dal tabellone cadetto. A 35 anni, da numero 137 del mondo e testa di serie numero 25 delle qualificazioni, Dimitrov ha però dimostrato di avere ancora un livello decisamente superiore rispetto alla classifica attuale.
E questa volta anche la sorte ha deciso di dargli una mano. Dopo la vittoria contro Giustino e quella contro Skatov, non servirà infatti una terza partita. Dimitrov torna nel main draw degli US Open.
Per il bulgaro sarà un ritorno importante. Dimitrov non disputava il tabellone principale dello Slam americano dal 2026, quando raggiunse i quarti di finale. Nel 2026, invece, fu costretto a saltare il torneo proprio a causa dell’infortunio subito poche settimane prima a Wimbledon.
Ed è forse proprio questo il dettaglio che rende particolare quanto accaduto oggi. Per mesi Dimitrov è stato costretto a fermarsi mentre stava giocando bene, ha perso occasioni importanti e ha visto il proprio ranking precipitare soprattutto per colpa del fisico.
Agli US Open 2026, almeno per una volta, accade il contrario: è il suo avversario a fermarsi e Grigor può festeggiare senza nemmeno entrare in campo. Non sarà certamente il modo nel quale avrebbe immaginato di conquistare il main draw, ma dopo tanta sfortuna probabilmente Dimitrov non avrà nulla da ridire.
Il tennis gli ha presentato il conto molte volte negli ultimi mesi. Questa volta, finalmente, gli ha restituito qualcosa.
