La NFL 2026 sta vivendo una stagione ricca di emozioni, con i rookie che stanno facendo parlare di sé. Tra le storie più interessanti c’è quella di Fernando Mendoza il quarterback dei Las Vegas Raiders che ha avuto un avvio di stagione altalenante. Ma non è l’unico a fare notizia: anche altre squadre e giocatori stanno attirando l’attenzione con le loro prestazioni.
Fernando Mendoza: Un debutto difficile
Fernando Mendoza, il No. 1 overall pick dei Las Vegas Raiders ha avuto un debutto in preseason che ha lasciato più domande che risposte. Nella partita contro gli Houston Texans Mendoza ha lanciato un pick-six nel suo terzo passaggio, con il linebacker Wade Woodaz che ha intercettato e restituito il pallone per 80 yards in touchdown. Nonostante abbia completato 8 di 16 passaggi per 86 yards il suo impatto è stato limitato, con solo 3 punti segnati nella prima metà di gioco.
Il backup dei Raiders, Aidan O’Connell ha avuto una serata migliore, completando 15 di 24 passaggi e guidando la squadra a una vittoria per 22-20 ribaltando un deficit di 20-3 all’intervallo. Questo risultato ha mostrato la resilienza dei Raiders, ma anche la necessità di Mendoza di migliorare per affermarsi come quarterback titolare.
George Kittle e il ritorno dei 49ers
Nel frattempo, i San Francisco 49ers hanno ricevuto una buona notizia riguardo al loro tight end George Kittle che potrebbe tornare in campo già per l’apertura della stagione regolare contro i Los Angeles Rams. Dopo una visita con il dottor Neal ElAttrache è emerso che Kittle è in anticipo rispetto alla tabella di marcia prevista per il recupero dal suo infortunio all’Achille subito a gennaio.
Kittle ha espresso ottimismo riguardo al suo ritorno, un segnale positivo per i 49ers che hanno già perso il wide receiver Ricky Pearsall per tutta la stagione. La sua presenza sarebbe un boost significativo per l’attacco della squadra, specialmente per il quarterback Brock Purdy che ha bisogno di tutti i suoi giocatori chiave in campo.
Joe Burrow e l’urgenza dei Bengals
Il quarterback dei Cincinnati BengalsJoe Burrow ha dichiarato che è ora di smettere di rimandare e di puntare al Super Bowl. Dopo tre stagioni consecutive senza playoff, Burrow ha espresso la sua determinazione a vincere ora, piuttosto che continuare a rimandare.
“I’m trying to put it out into the world“, ha detto Burrow. “I’m trying to manifest it. I’m trying to show our guys the urgency that I have and that I want us to have as an organization to go and make it happen.”
Burrow ha sottolineato che l’urgenza inizia ora e che la vita è troppo breve per continuare a rimandare. Nonostante abbia giocato solo 8 partite nella scorsa stagione, ha prodotto numeri impressionanti, completando il 66.8% dei suoi passaggi per 1.809 yards17 touchdown e solo 5 intercetti.
Altre notizie dalla NFL
La NFL ha multato sia i Dallas Cowboys che i New Orleans Saints per 500.000 dollari ciascuno a seguito degli scontri avvenuti durante una pratica congiunta. Il proprietario dei Cowboys, Jerry Jones ha espresso rimorso per il comportamento della sua squadra e ha annunciato che farà appello alla decisione. Il capo allenatore Brian Schottenheimer ha ammesso che il comportamento non è stato all’altezza degli standard della squadra.
Altri infortuni degni di nota includono il tight end dei Detroit LionsSam LaPorta che ha saltato alcune pratiche a causa di un infortunio all’anca. Il capo allenatore Dan Campbell ha dichiarato che la situazione è incerta per l’inizio della stagione regolare.
In altre notizie, il quarterback dei Houston TexansC.J. Stroud ha giocato una sola serie contro i Raiders, completando 4 di 6 passaggi per 27 yards. Il running back dei Cleveland BrownsQuinshon Judkins è stato tenuto fuori dalla pratica a causa di un infortunio fastidioso. I San Francisco 49ers hanno tenuto fuori il running back Christian McCaffrey e il wide receiver Mike Evans dalla partita di preseason contro i Los Angeles Chargers.
Infine, il quarterback dei New York JetsGeno Smith giocherà nella partita di preseason contro i Pittsburgh Steelers dopo essere rimasto in panchina nella prima partita contro i Buccaneers.
