Il mondiale di ciclismo junior si aprirà a Montréal il prossimo martedì con due prove a cronometro, una maschile e una femminile. Gli organi organizzatori hanno mantenuto il percorso usato per le under 23 femminili: un tracciato di 20,3 km caratterizzato da due rilevamenti intermedi e un finale in salita. La gara femminile, più breve, prevede 10,3 km con inversione a metà nel cuore di Place Jacques-Cartier, rendendo la prova veloce ma decisamente tecnica.
Perché la cronometro junior è un indicatore di futuro successo
Nel ciclismo, la prova a cronometro a livello junior spesso anticipa i nomi che cresceranno nella categoria elite. Storicamente, atlete come Zoe Bäckstedt (2022-2025) e Felicity Wilson-Haffenden (2023-2026) hanno conquistato il titolo junior prima di passare vittoriose nella categoria under 23. Tra gli uomini, la lista include Brandon McNulty (2016), Tom Pidcock (2017), Remco Evenepoel (2018) e più recenti come Josh Tarling (2022) e Paul Seixas (2024). Questi esempi dimostrano che la crono junior è un trampolino di lancio per le future stelle del ciclismo mondiale.
Favoriti della cronometro junior maschile
Il nome più discusso è Benjamín Noval lo spagnolo che l’anno scorso ha mostrato ottime prestazioni contro i suoi pari. Non è un puro cronometrista, ma la sua capacità di costruire un motore da Grand Tour lo rende una minaccia su questo tracciato impegnativo. Accanto a lui, Leon Atkins (Gran Bretagna) e Julius Løvstrup Birkedal (Danimarca), bronzo all’ultimo Europeo, sono considerati i principali contendenti.
Il Belgio, privato di Seff Van Kerckhove a causa di un incidente stradale, punta tutto su Vic De Smet ritenuto capace di salire sul podio. Altri nomi da tenere d’occhio includono Malthe Risbjerg (Danimarca), Lancelot Gayant (Francia), i doppiati olandesi Gijs Winters e Thijs Wiersma il giovane statunitense Kash Adamski e l’italiano Patrik Pezzo Rosola. Anche Andrea Tarallo difenderà i colori azzurri. La prima partenza è prevista alle 18.18 (ora italiana).
Favoriti della cronometro junior femminile
Al vertice della classifica femminile troviamo la polacca Maria Okrucińska con esperienza maturata a Kigali e nell’European Championships, vincitrice del titolo nazionale e della cronometro della Omloop van Borsele. La scorsa stagione ha superato di pochi centesimi Alejandra Neira che da poco ha fatto il suo debutto con la Movistar nel ciclismo élite.
Un’altra candidata forte è Liliana Edwards (Stati Uniti), che alla Watersley Ladies Challenge (6,4 km) ha battuto sia Okrucińska sia Neira. Tra le pretese di podio figurano anche Laura Fivé e Yana Decruyenaere (Belgio), Aalia Clay (Gran Bretagna), Edda Bieberle (Germania), Karlijn Wijma (Paesi Bassi), la talentuosa svizzera Anja Grossmann e l’italiana Maria Acuti. Nell’elenco italiano spicca Matilde Rossignoli. La partenza è fissata per le 21.15 (ora italiana).
Le due gare saranno trasmesse in diretta da Rai Sport e Rai Play nonché su EurosportDiscovery+ e HBO Max. Il primo provino maschile partirà alle 18.05 (orario locale) e quello femminile alle 21.05, con il calendario italiano leggermente in anticipo di sei ore. Gli spettatori potranno seguire ogni passaggio di cronometro, dal battere la carrozzina al traguardo, per scoprire chi avrà la velocità e la resistenza necessarie a scalare le classifiche mondiali.
