L’avventura dell’Italia Under 16 agli Europei di basket ha avuto un inizio amaro. Nella prima partita del torneo, giocata a Oradea in Romania, gli azzurrini hanno perso contro la Lettonia con un punteggio di 70-82. Dopo un buon primo tempo, la squadra italiana ha subito un calo nel secondo tempo, permettendo alla Lettonia di prendere il controllo della partita.
Un inizio promettente, poi il calo
La partita è iniziata con l’Italia che ha dominato in difesa, portandosi subito sull’8-2. La Lettonia ha reagito con una tripla di Benjamin Berrouet, che ha portato il punteggio a -1. Poco dopo, Berrouet ha firmato il sorpasso per la Lettonia. Gli azzurrini hanno risposto con Lewis Okadoh e Luca Pagliani, chiudendo il primo quarto in vantaggio per 24-21.
Nel secondo tempo, però, l’Italia ha perso intensità e precisione, permettendo alla Lettonia di allargare il vantaggio. I giocatori italiani hanno faticato a trovare la via del canestro, mentre la Lettonia ha continuato a segnare con facilità. Nicholas Conti e Aaron Mathis hanno cercato di tenere in partita gli azzurrini con 16 e 14 punti rispettivamente, ma non sono bastati contro i 25 punti di Berrouet.
Le parole del coach Buffo
Il coach Alberto Buffo ha commentato la partita sottolineando l’importanza di ogni dettaglio a questo livello. “Il gruppo 2010 ha un vissuto che parte da lontano”, ha detto Buffo, riferendosi al progetto Academy e all’attività svolta l’anno scorso con l’Under 15. “Abbiamo lavorato molto sulla crescita dei ragazzi e sul consolidamento dei principi guida.”
Buffo ha anche parlato dei punti di forza della squadra, sottolineando l’importanza dell’agonismo e dell’atletismo. “Non abbiamo un talento offensivo superiore alle altre Nazionali, ma possiamo sopperire grazie al grande atletismo, che vogliamo trasformare in una difesa solida e in un attacco che giochi il più possibile in campo aperto.”
Il girone e le prossime partite
L’Italia è inserita nel Girone B, dove affronterà anche la Cechia e la Turchia. Le partite sono in programma l’8 e il 9 agosto. L’Ottavo di finale è previsto per l’11 agosto contro una delle Nazionali provenienti dal Girone A, composto da Polonia, Serbia, Lituania e Romania.
Tutte le gare di FIBA U16 EuroBasket sono in live streaming su YouTube FIBA. La squadra italiana ha ancora molte partite davanti a sé e l’opportunità di riscattarsi. Gli azzurrini dovranno lavorare sulla concentrazione e sull’intensità per affrontare al meglio le prossime sfide.
