Un ritorno atteso
Il Sunderland, storica squadra inglese fondata nel 1880, celebra un ritorno trionfale in Premier League dopo otto anni di sofferenze e retrocessioni. La finale dei playoff di Championship, disputata contro lo Sheffield United, ha rappresentato il culmine di una stagione intensa e ricca di emozioni.
Grazie a un goal al 95′ di Watson, i Black Cats hanno potuto festeggiare la promozione, liberandosi finalmente da un lungo incubo che li aveva visti scivolare fino alla League One.
Una finale da film
La finale è stata un vero e proprio epilogo da sogno.
Nonostante un inizio difficile, con il Sunderland sotto di un goal al 25′ per merito di Campbell, la squadra ha dimostrato grande carattere. Il Var ha annullato un secondo goal per lo Sheffield, e da quel momento i Black Cats hanno iniziato la loro rimonta. Il pareggio è arrivato al 76′ con un goal di Mayenda, seguito dal decisivo colpo di Watson che ha chiuso la partita in un clima di festa e incredulità. Questo finale epico ha segnato la fine di una lunga attesa per i tifosi, che ora possono tornare a sognare in grande.
Una stagione di successi
Il Sunderland ha concluso la stagione regolare al quarto posto, accumulando 76 punti in 46 partite, con un bilancio di 58 goal segnati e 44 subiti. La squadra, guidata dall’allenatore Regis Le Bris, ha dimostrato di avere una rosa competitiva, con attaccanti come Wilson Isidor ed Eliezer Mayenda che hanno segnato rispettivamente 12 e 8 goal. La semifinale contro il Coventry ha visto un’altra prestazione eroica, con un goal al 122′ di Daniel Ballard che ha permesso ai Black Cats di accedere alla finale di Wembley. La stagione è stata caratterizzata anche dall’apporto di Enzo Le Fee, in prestito dalla Roma, che ha contribuito con 1 goal e 3 assist in 15 partite di campionato.
La storia di un incubo
La retrocessione del Sunderland nel 2017 ha segnato l’inizio di un periodo buio, culminato con la discesa in League One nel 2018. Dopo una serie di delusioni, tra cui la sconfitta nella finale dei playoff del 2019, la squadra ha finalmente trovato la strada per la risalita. La vittoria contro il Wycombe nel 2022 ha rappresentato un primo passo verso la rinascita, ma è stata la stagione attuale a riportare il Sunderland dove merita: nella massima serie del calcio inglese. I tifosi possono ora guardare al futuro con rinnovata speranza e entusiasmo.
