Mentre gli Stati Uniti si preparano a celebrare il loro 250° compleanno, la nazionale di calcio maschile sta scrivendo una pagina di storia. Con il coach argentino Mauricio Pochettino alla guida, la squadra ha conquistato il cuore degli americani e del mondo intero.
La sera prima del Quattro Luglio, Pochettino ha lanciato la prima palla al T-Mobile Park di Seattle, dove i Seattle Mariners stavano giocando. Il pubblico, in gran parte vestito con le maglie a strisce rosse e bianche della nazionale, ha accolto con entusiasmo sia il coach che i giocatori.
Un torneo che unisce il paese
La squadra USA ha saputo creare un senso di orgoglio nazionale, diventando un punto di riferimento per gli americani in un periodo spesso segnato da divisioni. La loro corsa al Mondiale, con la sfida contro il Belgio agli ottavi di finale, ha offerto a tutti qualcosa di cui essere fieri.
Dai fan di tutto il mondo che scoprono il Waffle House e la salsa ranch, all’esercito scozzese che invade Boston, fino a Pochettino che canta Take Me Home, Country Roads con i suoi giocatori, questo torneo ha regalato momenti indimenticabili.
L’accoglienza americana
Il portiere Matt Turner ha condiviso con i giornalisti la sua esperienza: È un posto esattamente come viene descritto: libero, bello, con persone gentili e disponibili. Ha sottolineato l’importanza di accogliere i visitatori con calore, creando ricordi che dureranno una vita.
Le domande iniziali sul coinvolgimento degli americani nel torneo sono state ampiamente superate. La passione dei tifosi è evidente ovunque, dagli ospiti degli hotel che guardano le partite, alla polizia di Dallas che accoglie la Norvegia con la Viking Row fino ai social media che esplodono per le imprese di Capo Verde contro l’Argentia.
L’energia che spinge la squadra
I giocatori USA hanno sentito questa energia fin dall’inizio del torneo e vogliono trasformarla in risultati sul campo. Cristian Roldan, che gioca sia per i Seattle Sounders che per la nazionale, ha sottolineato come questo torneo stia creando nuove tradizioni, mescolando la cultura del calcio con quella del football universitario.
Turner ha aggiunto: Non stiamo cercando di imitare la cultura europea. Stiamo creando le nostre tradizioni e la nostra identità, insieme ai nostri tifosi.
Pochettino e il suo impatto
Anche Pochettino, che ha giocato con Diego Maradona e allenato club come Tottenham, Paris Saint-Germain e Chelsea, si sta divertendo. Ha sviluppato una passione per la musica country, in particolare per Ella Langley e Teddy Swims, e guida il pubblico nei cori U-S-A.
Christian Pulisic ha scherzato sul fatto che Pochettino a volte non capisce lo slang americano, ma ha notato come il coach sia completamente immerso nella cultura americana, pur portando con sé la sua eredità Argentina.
Il mantra di Pochettino, Why not us? ha trovato eco nella squadra, riflettendo un atteggiamento che si adatta perfettamente all’identità sportiva americana. Sebastian Berhalter ha detto: Siamo americani, non accettiamo compromessi.
Verso la storia
Una vittoria contro il Belgio sarebbe storica, segnando la prima volta che la nazionale USA vince due partite a eliminazione diretta in un Mondiale. L’ultimo traguardo significativo risale al 2002, quando la squadra raggiunse i quarti di finale.
Tyler Adams ha espresso la determinazione della squadra: Vogliamo lasciare un segno nel gioco e creare un’eredità. Non vogliamo che questo momento sia solo una parentesi. Se tra due anni parleranno ancora di noi, avremo fatto qualcosa di grande.
