L’Athletic si presentava al derby contro la Real in una fase negativa, mentre gli avversari godevano di un momento positivo grazie all’arrivo di Pellegrino Matarazzo come nuovo allenatore. È risaputo che in queste sfide le attuali prestazioni delle squadre abbiano un impatto limitato e questa volta la teoria si è rivelata veritiera.
Nessuna delle due formazioni è riuscita a prevalere, con il punteggio finale che confermava un pareggio. Questo risultato mantiene intatta la buona tradizione di Ernesto Valverde in casa contro i txuri urdin, che negli ultimi dieci anni alla guida dell’Athletic ha visto una predominanza nettissima.
Il mister è un vero incubo per i guipuzcoani al San Mamés. Ha ottenuto sei vittorie, tre pareggi, incluso quello di ieri sera, e solo una sconfitta nei suoi dieci derby contro la rivale di sempre. L’Athletic, sotto la sua direzione, ha trionfato nelle stagioni 2003-04 (1-0 grazie a Tiko) e 2004-05 (3-0 con reti di Ezquerro, Yeste e Tiko), momenti iniziali della sua carriera dopo la promozione dalla squadra riserve.
La sua seconda gestione è iniziata con due pareggi per 1-1 (nelle annate 2013-14 e 2014-15), è proseguita con l’unica sconfitta registrata (0-1 nel 2015-16) e si è conclusa con una vittoria nel 2016-17 (3-2) prima del suo approdo al Barcellona. Nella sua attuale terza fase, il Txingurri ha vinto tutte e tre le partite di rivalità più accesa disputate a Bilbao nei primi anni: 2-0 nella Liga 2022-23 (doppietta di Iñaki Williams), 2-1 nel 2023-24 con due reti di Berenguer, e infine 1-0 nella scorsa stagione (gol di Sancet).
La Real Sociedad è riuscita finalmente a interrompere la serie negativa di risultati che la tormentava a Bilbao nelle ultime quattro stagioni, tutte concluse con sconfitte: le tre menzionate precedentemente e il pesante 4-0 della stagione 2021-22 (con le reti di Vivian, Sancet, Iñaki Williams e Muniain), sotto la guida di Marcelino. L’ultima vittoria risale al 31 dicembre 2020, quando Portu segnò un gol subito all’inizio dell’incontro.