Il 16 settembre 2026 le strade di Lussemburgo hanno ospitato la prima tappa del Tour de Luxembourg un percorso di 157,5 chilometri che si è concluso a Fëschmaart nel cuore della capitale. Dopo la vittoria a Montmartre al Tour de France, il campione olandese Mathieu van der Poel è tornato in sella su strada, dimostrando subito la sua forma e la sua determinazione a prepararsi per i mondiali di Montréal.
Fuga iniziale e prime prove di resistenza
All’inizio della corsa una fuga di sei corridori ha impostato il ritmo: Cole Kessler (Modern Adventure Pro Cycling), Fábio Costa (Feira dos Sofás – Boavista), Ruud Junior Nagengast (Metec – SOLARWATT p/b Mantel), Malte Hellerup (Team ColoQuick), Jonathan Rottmann (Team Lotto Kern-Haus Outlet Montabaur) e Noé Ury (Team Storck – MRW Bau). La fuga è rimasta in vantaggio per più di tre minuti fino alla Côte de Bourscheid dove il gruppo si è gradualmente ridotto a Hellerup e Costa.
La rottura sulla Côte de Stafelter
Ai -11 km dalla linea di arrivo, Van der Poel ha lanciato il suo primo attacco sulla Côte de Stafelter una salita di 2,4 km con pendenza media del 6,9 %. L’olandese è riuscito a creare una separazione di circa dieci secondi, lasciando solo il giovane tedesco Eike Behrens al suo fianco. Behrens ha dimostrato grande tenacia, ma dopo qualche chilometro Van der Poel ha deciso di allentare il ritmo, aspettando di ricongiungersi al gruppo principale per la volata finale.
Il finale di corsa: sprint e strategia
Negli ultimi quattro chilometri la squadra Soudal Quick-Step ha formato un lungo treno, mentre la Lidl-Trek ha lanciato Andrea Bagioli in cerca del vantaggio. Bagioli ha guadagnato qualche metro, ma Van der Poel, ritrovandosi dietro Igor Arrieta (UAE Team Emirates-XRG), ha spinto con energia per colmare il divario. Nella curva finale, Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM) ha tentato di sorpassare, ma la volata di Van der Poel è stata più rapida, permettendogli di toccare per primo il traguardo.
Classifica della tappa e primi indizi per la corsa
Il risultato ufficiale vede Mathieu van der Poel primo, seguito da Pierre Gautherat e da Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) al podio. Nei posti successivi, Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike), Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) e Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy) hanno completato i primi sei. Andrea Raccagni NovieroMattéo VercherNicolas Breuillard e Davide Piganzoli hanno chiuso la top-10. Con questa vittoria Van der Poel indossa la maglia leader della classifica generale, pronto a difenderla nella prossima tappa da Niederkorn a Junglinster.
Le parole di Van der Poel e la prospettiva per Montréal
Al termine della gara il campione ha dichiarato: “Volevo mettere in difficoltà i velocisti e, grazie a un ritmo sostenuto sulla salita degli ultimi 10 km, abbiamo ottenuto la vittoria. Le gambe sono state messe alla prova, ma sono felice di aver chiuso in volata”. Il suo commento sottolinea l’importanza di questa prova come preparazione per i mondiali di ciclismo su strada che si svolgeranno a Montréal tra dieci giorni, dove dovrà dimostrare nuovamente la sua versatilità sia su strada sia in mountain bike.
