Sara Errani e Jasmine Paolini hanno conquistato la finale del doppio alle Wta Finals, il torneo di fine anno disputato a Indian Wells. Le azzurre hanno battuto in due set Hanyu Guo e Kristina Mladenovic, terze teste di serie, con il punteggio di 6-3 6-4 in un’ora e 15 minuti. Con questo risultato diventano la prima coppia italiana nella storia a raggiungere l’atto conclusivo del Masters di fine anno.
Una semifinale vinta con due set diversi
Il primo set è stato dominato dalle italiane fin dalle prime fasi. Dopo l’1-1 hanno piazzato due break consecutivi che hanno indirizzato il parziale. Nel secondo set il copione è cambiato: sotto 1-4, Errani e Paolini hanno infilato cinque game di fila, ribaltando l’inerzia dell’incontro. Il successo è arrivato senza sconfitte nella fase finale e segna l’ottava vittoria consecutiva della coppia tra il torneo di Tokyo e le WTA Finals.
Il percorso fino a questo punto era iniziato nel Gruppo 2, chiuso al primo posto con tre vittorie. Le azzurre erano state l’ottava e ultima coppia qualificata al torneo. Nelle due precedenti partecipazioni insieme non erano mai riuscite a superare la fase a gironi, mentre questa volta hanno centrato le semifinali per la prima volta.
Il precedente di Indian Wells e il cammino di Guo e Mladenovic
Le due coppie si erano già affrontate in questa stagione, sempre a Indian Wells, nei quarti del torneo 1000. Anche in quell’occasione il successo era andato alle italiane, che si imposero al match tie-break. Guo e Mladenovic, seconde nel Gruppo 1 con due vittorie e una sconfitta, avevano annullato diversi match point nel girone, quattro contro Hsieh e Ostapenko e due contro Mertens e Zhang.
La coppia franco-cinese si è formata a inizio anno e ha subito conquistato il titolo ad Auckland, nel primo torneo giocato insieme. Il sodalizio ha poi vinto anche Wimbledon. Per Guo si tratta invece del debutto alle WTA Finals.
Il valore del percorso delle azzurre
Paolini partecipa per la terza volta consecutiva alle WTA Finals, sempre al fianco di Errani. Quest’ultima aveva già preso parte al torneo per tre volte con Roberta Vinci. Quest’anno la coppia ha vinto il titolo a Tokyo e ha raggiunto la finale a Miami. Con la finale di Indian Wells arriva la quindicesima della loro storia in coppia, la seconda della stagione dopo quelle di Tokyo e Miami.
Nell’atto conclusivo Errani e Paolini affronteranno Katerina Siniakova e Taylor Townsend, che in semifinale hanno battuto Dabrowski e Stefani in due set. Sarà una rivincita della sfida del girone, vinta in rimonta dalle azzurre. La finale è in programma in serata, dopo quella del singolare tra Svitolina e Andreeva.
