L’Atletico Madrid e il Rayo Vallecano si sono affrontati in un derby atipico, svolto nello stadio di Butarque, a Leganés, a causa delle pessime condizioni del terreno di gioco presso il campo della squadra franjirroja, che aveva già costretto a rinviare una partita contro il Real Oviedo la settimana precedente.
L’atmosfera era estremamente strana, quasi quella di un incontro di preparazione. A influire sull’ambiente erano l’orario e il luogo, estranei ai due contendenti, insieme al giustificato disappunto dei tifosi del Rayo Vallecano, visibili nei dintorni del campo, come sabbia che scorre in un orologio, esprimendo la loro frustrazione per le difficoltà di una squadra storica, sia sul piano sportivo che in ambito sociale e istituzionale.
Davvero un peccato. Intorno allo stadio pepinero, che non era un contesto familiare per la squadra, il dispiegamento delle forze dell’ordine era degno di un incontro ad alto rischio, nonostante l’assenza di sostenitori da monitorare, poiché l’atmosfera era fiacca e grigia, in perfetta sintonia con la fredda giornata di febbraio, che più invitava a restare a casa piuttosto che percorrere i 15 chilometri dal popolare quartiere madrileno alla città natale di Juan d’Austria.
L’autobus dell’Atletico era giunto quasi sotto silenzio. Se non fosse stato per la distintiva decorazione esterna, avrebbe potuto sembrare un normale servizio di trasporto per turisti diretti ai centri commerciali della periferia. Prima della partita, il Rayo Vallecano aveva comunicato che oltre 5.000 persone avevano acquistato i biglietti per sostenere la squadra di Íñigo Pérez in questo match cruciale per cercare di allontanarsi dalla zona retrocessione. Considerando un impianto con quasi il triplo della capienza e una squadra in grande difficoltà, era evidente che la situazione non fosse delle più favorevoli.
Alla fine, c’era qualcosa di salvabile, ma senza entusiasmo, lontano dal tumulto di Vallecas e con molti assenti tra il pubblico. Tuttavia, coloro che erano presenti non erano lì per scherzare. Quando il presidente del club, Martín Presa, è apparso nella loggia di Butarque, i tifosi hanno rivolto la loro attenzione verso di lui, accompagnando il momento con fischi, grida e un forte scontro di cori ripetuti. “Presa, vattene!”, “Rayo, sì; Presa, no”, mentre il presidente della squadra madrilena sottoponeva a un vero e proprio diluvio di critiche che si sarebbe protratto per vari tratti della partita. La delegazione dell’Atlético, composta da Mateu Alemany, Carlos Bucero, Enrique Cerezo e Antonio Alonso, osservava con preoccupazione la reazione infuocata del pubblico. Nel frattempo, alcuni agenti della Polizia Nazionale si sistemavano in attesa, pronti a intervenire in caso di escalation.