La prima parte del Nations Championship 2026 si è conclusa con la terza giornata della finestra internazionale di luglio, che ha visto la Nuova Zelanda e il Sudafrica ottenere la terza vittoria consecutiva, uniche squadre a chiudere con un bilancio perfetto. Al contrario, Italia e Fiji non sono riuscite a conquistare alcun successo.
Ecco un resoconto dettagliato di quanto accaduto sabato 18 luglio.
Nuova Zelanda-Irlanda: gli All Blacks dominano all’Eden Park
Gli All Blacks hanno dimostrato la loro superiorità battendo l’Irlanda con un punteggio di 40-21 all’Eden Park di Auckland. La squadra neozelandese ha mantenuto l’imbattibilità del loro stadio, che dura da 53 partite. Gli All Blacks hanno indirizzato il match già nel primo tempo, respingendo ogni tentativo di rimonta degli irlandesi.
La partita è iniziata con una haka intensa che ha subito lasciato intendere l’intenzione degli All Blacks di dominare il campo. La Nuova Zelanda ha segnato la prima meta con Tuipulotu al 14esimo minuto, seguita da un’altra meta di Savea al 21esimo. L’Irlanda ha risposto con una meta di Conan al 34esimo, ma la Nuova Zelanda ha chiuso il primo tempo con un vantaggio di 28-7 grazie a una meta di Aumua.
Nel secondo tempo, l’Irlanda ha cercato di rientrare in partita con una meta di McCarthy al 44esimo, ma gli All Blacks hanno risposto con una meta di McKenzie al 55esimo e un’altra di Lienert-Brown al 78esimo, chiudendo la partita sul 40-21.
Francia-Giappone: i transalpini dominano a Tokyo
La Francia ha superato il Giappone con relativa facilità al MUFG Stadium di Tokyo in una partita piacevole e mai in dubbio. Gli ospiti hanno indirizzato la partita con un micidiale break di 21-0 tra il 18′ e il 30′, con mete di Matthieu JalibertAlexandre Roumat e Maxime Lucu portando il punteggio sul 28-8.
Nel secondo tempo, la Francia ha controllato la partita senza mai dilagare, chiudendo con un parziale di 14-0 e due mete di Jalibert e Lamothe entro il 50′. La Francia ha così chiuso con due vittorie e una sconfitta con due punti di bonus il proprio luglio.
Sudafrica-Galles: gli Springboks dominano a Durban
Il Sudafrica ha ottenuto un’altra vittoria convincente battendo il Galles con un punteggio di 43-0 al Kings Park Stadium di Durban. Gli Springboks hanno dimostrato una grande concretezza e fisicità, segnando mete di Jasper WieseCobus ReinachJesse KrielJaco WilliamsHerschel JantjiesKurt-Lee Arendse e Paul de Villiers.
Dopo tre partite, il Sudafrica guida la classifica del Nations Championship con 15 punti, come la Nuova Zelanda, ma con una migliore differenza punti.
Argentina-Inghilterra: una partita nervosa e combattuta
La partita tra Argentina e Inghilterra all’Estadio Unico Madre de Ciudades di Santiago del Estero è stata caratterizzata da una grande tensione e rivalità. L’Inghilterra ha sempre guidato nel punteggio, con mete di Tommy Freeman e Ben Earl portando il punteggio sul 19-3 in chiusura di primo tempo.
L’Argentina ha cercato di rientrare in partita con una meta di Mateo Carreras e una penalty try, portando il punteggio sul 19-17. L’Inghilterra ha resistito alla pressione e ha allungato di nuovo con mete di Marcus Smith e Immanuel Feyi-Waboso chiudendo la partita sul 31-24.
La classifica del Nations Championship 2026 dopo i test di luglio vede la Francia in testa nell’emisfero Nord con 12 punti, seguita da Scozia (11), Inghilterra (10) e Irlanda (10). Nell’emisfero Sud, Sudafrica e Nuova Zelanda guidano con 15 punti ciascuna, seguite da Argentina e Australia con 7 punti.
