Il 2026 si avvicina rapidamente, e con l’inizio del nuovo anno è comune riflettere sulle scelte da fare per strutturare la squadra per la prossima stagione. Il primo focus deve essere sui giocatori il cui contratto scade il 30 giugno.
Di norma, ci sono molti atleti in questa situazione, ma attualmente sono solo quattro: tre veterani e un nuovo arrivato nella categoria. Tra i più esperti troviamo Yuri, Lekue e Yeray, mentre Rego rappresenta il nuovo ingresso.
Il difensore di Zarautz si trova infortunato a causa di un problema muscolare subito nel match contro il Celta.
Prima del suo infortunio, aveva mostrato prestazioni eccellenti, sia nel suo ruolo abituale sia quando ha dovuto adattarsi a giocare come difensore centrale in seguito a diverse assenze nella squadra contro il PSG. Finora ha preso parte a sedici incontri di campionato e tre di Champions, occupando il quarto posto per minutes giocati nella prima competizione.
Lo scorso 9 dicembre ha rilasciato un’intervista a San Mamés, prima della partita contro il PSG, dove è stato interrogato sul suo futuro, dato che sta per compiere 36 anni il 10 febbraio. Ha dichiarato: “Prenderò una decisione alla fine della stagione. È evidente che il mio tempo qui sta per concludersi, ma non mi preoccupa affatto. Quando capirò di non poter più contribuire, sarò il primo a farmi da parte”. Ha la possibilità di continuare, e con le sue prestazioni ha dimostrato di poter affrontare un altro anno.
Il 24 maggio Lekue ha prolungato il suo contratto, mentre il 30 giugno festeggerà 33 anni e completerà la sua undicesima stagione con i leoni. Deustuarra riveste il ruolo di secondo capitano, una figura fondamentale nello spogliatoio, pronto a dare il suo contributo sia in fase difensiva che offensiva. Ha ricoperto la posizione di terzino in entrambe le fasce e durante il lunedì scorso è stato schierato come difensore centrale insieme a Paredes. Il giocatore originario di Bilbao non nasconde il suo desiderio di proseguire. Gli è stato chiesto se vorrebbe continuare nella prossima stagione e ha risposto con un semplice “Sì, è facile, giusto?”.
Un altro veterano in procinto di vedere scadere il suo contratto è Yeray. Il calciatore di Barakaldo ha firmato un rinnovo il 8 luglio 2019 valido fino al 2026, ma quest’anno non ha potuto scendere in campo a causa di un positivo involontario a un test antidoping, risultato dall’assunzione di un farmaco per la perdita di capelli. La UEFA ha riconosciuto che l’assunzione non era intenzionale, ma ha inflitto una squalifica di dieci mesi, durante i quali ha rinunciato al suo stipendio. Riprenderà gli allenamenti con i compagni il 2 febbraio e potrà tornare in campo il 2 aprile. L’Athletic è conosciuto per la sua sensibilità in questi casi, quando si tratta di decidere sul futuro del giocatore.
Anche Rego ha un contratto fino al 2026, ma il club ha la possibilità di estenderlo di ulteriori due anni. Attualmente, è il primo sostituto per i due titolari nella mediana, Galarreta e Jauregizar, il che suggerisce che la sua permanenza oltre giugno è molto probabile.
