L’Unicusano Avellino Basket ha formalizzato l’acquisizione fino al termine della stagione del giocatore statunitense Blake Francis, un play-guardia noto per le sue doti realizzative. Nato il 3 gennaio 1998 e con un fisico di 183 cm per 79 kg, Francis arriva in Irpinia con l’obiettivo dichiarato di contribuire immediatamente al tentativo di qualificazione ai playoff e di tamponare le assenze in rosa.
Il trasferimento si inserisce in un contesto di mercato fluido tra club italiani: la trattativa è stata agevolata da operazioni incrociate in Puglia e nelle Marche e dalla necessità di Avellino di riequilibrare il proprio reparto esterni dopo alcuni infortuni chiave.
Il profilo tecnico e i numeri recenti
Blake Francis ha iniziato la stagione 2026/2026 con la maglia della Valtur Brindisi, disputando 23 partite di regular season con una media di 12,8 punti a partita, 1,9 assist e percentuali di tiro importanti: 55,0% da due, 31,0% da tre e 76,0% ai liberi.
Il suo highscore stagionale è stato di 22 punti nella gara contro la Victoria Libertas Pesaro del 30 gennaio. Questi numeri raccontano di un giocatore capace di incidere sia nel tiro da vicino che dall’arco, pur mantenendo spazi di miglioramento nel playmaking.
Carriera e adattamenti
Francis è stato protagonista sin dall’high school, dove a Westfield High School è diventato il miglior marcatore di sempre con 1.390 punti. In collegiale ha vestito le maglie di Wagner College e poi di Richmond in NCAA Division I. Da professionista la sua esperienza è passata per la NBA G League (Westchester Knicks, Capital City Go-Go, Cleveland Charge) e per la Canadian Elite Basketball League con Newfoundland Growlers e Montreal Alliance. In Europa ha giocato in Germania a Jena (stagione 2026/24) e in Finlandia al Kouvot Kuvola nel 2026/2026, dimostrando adattabilità a contesti diversi.
Perché Avellino lo ha scelto
La scelta di puntare su Francis è motivata principalmente da esigenze di organico. Gli infortuni di giocatori come Federico Mussini e Alessandro Grande hanno lasciato scoperti i ruoli di regia e guardia, spingendo la dirigenza a cercare un profilo esterno con capacità di segnare e, allo stesso tempo, offrire soluzioni di playmaking tattico. Francis risponde a questa necessità grazie alla sua propensione alla realizzazione e alla capacità di giocare sia come esterno puro sia con compiti di gestione della palla.
Le parole dello staff
Il tecnico Gennaro Di Carlo ha sottolineato come la firma di Francis permetta di «correggere immediatamente il roster» alla luce delle contemporanee indisponibilità dei due playmaker, evidenziando la necessità di «inserirlo rapidamente» per massimizzare l’impatto. Il General Manager Antonello Nevola ha ribadito che l’operazione è stata resa necessaria dagli infortuni, ringraziando la Valtur Brindisi per la collaborazione che ha permesso di concludere la trattativa in tempi ristretti.
Contesto di mercato e dettagli della trattativa
L’arrivo di Francis è anche il frutto di un effetto domino tra club: la Valtur Brindisi ha completato operazioni in entrata, in particolare con l’arrivo di Khalil Ahmad dall’ambito di Pesaro, che ha sbloccato la partenza di Francis verso Avellino. Questa dinamica era condizionata anche da vincoli regolamentari interni: i movimenti tra squadre di Serie A2 potevano essere perfezionati entro la scadenza del 23 aprile, termine che ha accelerato i tempi per tutte le parti coinvolte.
Il precedente infortuno e le scelte di Brindisi
Da segnalare che Francis era già stato costretto a un periodo di stop in passato a causa di una frattura scomposta del terzo e quarto metacarpo della mano destra, riportata durante una amichevole di precampionato contro Ruvo di Puglia e risolta chirurgicamente. Quell’infortunio aveva indotto Brindisi a operare sul mercato, portando in rosa giocatori come Andrea Cinciarini in via temporanea, e successivamente a cambiare nuovamente assetto con nomi come Tajion Jones e Khalil Ahmad.
In chiusura, l’arrivo di Blake Francis ad Avellino rappresenta una soluzione tattica e immediata ai problemi di organico, puntando su un giocatore con esperienza internazionale e capacità offensive evidenti. La speranza dello staff è di integrare rapidamente il suo gioco per contribuire alla corsa verso gli obiettivi di squadra.