L’Inghilterra festeggia la vittoria agli Europei con un viaggio a Downing Street e una parata in autobus. Le Lionesses, fresche di un trionfo entusiasmante, sono pronte a tornare a casa lunedì, dove saranno accolte festosamente dopo aver difeso il loro titolo di campionesse europee grazie a una vittoria ai rigori contro la Spagna, attuale campione del mondo.
Chloe Kelly ha segnato il rigore decisivo a Basilea, ripetendo le sue gesta eroiche di tre anni fa. Questo successo ha rappresentato una dolce rivincita per le ragazze di Sarina Wiegman, che due anni fa avevano subito una sconfitta amara proprio contro la stessa squadra nella finale di Coppa del Mondo.
I tifosi stanno preparando un caloroso benvenuto per le vincitrici, che verranno portate direttamente a Downing Street, residenza ufficiale del Primo Ministro britannico Keir Starmer. Martedì è prevista una parata su un autobus a cielo aperto, che culminerà in una celebrazione di fronte al Palazzo di Buckingham.
Re Carlo III ha espresso il suo “profondo apprezzamento e ammirazione” per la squadra, sottolineando: “Il prossimo obiettivo è portare a casa la Coppa del Mondo nel 2027, se possibile.” Starmer ha elogiato l’impresa, affermando: “Le Lionesses hanno ancora una volta conquistato i cuori della nazione. La loro vittoria rappresenta non solo un trionfo sportivo straordinario, ma anche un’ispirazione per i giovani in tutto il paese.”
La cerimonia a Downing Street sarà presieduta dalla Vice Primo Ministro Angela Rayner insieme alla ministra dello sport Stephanie Peacock. Le bandiere rosse e bianche di San Giorgio sventolavano attorno alla celebre porta nera in attesa dell’arrivo della squadra, prevista per lunedì pomeriggio dopo una piovosa giornata a Zurigo.
Il successo in Svizzera ha chiuso un torneo incredibile, ricco di colpi di scena per l’Inghilterra. L’inizio della competizione è stato lento, con una sconfitta iniziale contro la Francia, prima di ottenere vittorie confortanti contro Paesi Bassi e Galles nella fase a gironi. La squadra ha mostrato grande determinazione, recuperando da uno svantaggio di 2-0 contro la Svezia nei quarti di finale prima di prevalere ai rigori e conquistare la finale con una vittoria in extremis contro l’Italia.
Domenica, le campionesse in carica si sono trovate di nuovo in svantaggio contro la Spagna, ma Alessia Russo ha pareggiato il gol di Mariona Caldentey nel primo tempo, e nessuna delle due squadre è riuscita a imporsi durante i tempi supplementari.
Due parate decisive di Hannah Hampton, nominata migliore in campo, e il rigore sbagliato da Salma Paralluelo hanno preparato il terreno per Kelly, che aveva già segnato il gol decisivo contro la Germania nella finale del 2022. Il risultato finale del rigore ha visto l’Inghilterra prevalere con un punteggio di 3-1. Durante l’intero percorso degli Europei, le Lionesses sono state in vantaggio per meno di cinque minuti.
“Devo ammettere che questo è stato il torneo più caotico e ridicolo che abbiamo mai affrontato,” ha dichiarato Wiegman. “Le giocatrici dicono che possiamo vincere in qualsiasi modo, e noi non molliamo mai.”
L’allenatrice olandese, che ha conquistato tre titoli consecutivi di Campione d’Europa, dopo aver guidato i Paesi Bassi alla vittoria nel 2017, ha espresso la sua speranza che il successo dell’Inghilterra possa dare un impulso al calcio femminile in tutto il mondo. “Il modo in cui ho vissuto questo torneo è che il livello di gioco è aumentato ulteriormente, l’intensità delle partite è stata eccezionale,” ha osservato. “Lo abbiamo constatato sia sul campo che nei dati che abbiamo raccolto. Ritengo che questo torneo abbia battuto ogni record, ed è fantastico. Spero che ciò possa promuovere il calcio femminile ovunque.
Non so bene cosa aspettarmi ora in Inghilterra; penso che ci sarà un ulteriore impulso.”
