Due anni dopo la sua partenza dal RCD Espanyol, Adrià Giner Pedrosa fa ritorno nella sua ex squadra per la seconda volta. Questa volta si unisce a un Elche che, similmente al club perico, sta sorprendendo fan e osservatori in questo avvio di campionato.
Non è solo per i 14 punti accumulati. “Stiamo giocando in un modo che nessuno si aspettava”, afferma il difensore, soddisfatto del buon andamento dell’Espanyol e, mai come prima, parla apertamente delle ragioni per cui ha lasciato la squadra. “Non giocavo perché volevo andare via, semplicemente non avevo la possibilità di farlo”, ricorda.
Pensa che sia possibile mantenere il livello attuale per tutta la stagione?
Assolutamente sì. Stiamo appena iniziando a costruire le fondamenta e il nostro gioco comincia a farsi notare. Con il passare delle settimane, sono sicuro che il team affinerà ulteriormente le idee del mister e migliorerà ancora.
Oltre ai punti, l’Elche è una delle squadre più divertenti da seguire. È stato uno dei motivi che l’hanno spinta a scegliere questo club?
Certo. Ho avuto la fortuna di avere altre opportunità, ma quando si è presentata quella dell’Elche non ho esitato. Lo stile di gioco che stanno esprimendo adesso, la filosofia del mister, si adatta perfettamente a me, e dove posso dare il massimo. E, soprattutto, posso divertirmi.
La sua partenza, prevista per lo scorso estate, sembrava scontata, ma è stata rinviata fino all’ultimo giorno utile. Come ha vissuto quei mesi di attesa?
Li ho affrontati con serenità, poiché tutto si stava muovendo nelle ultime settimane. A volte sembra che nulla cambi, ma in un paio di giorni tutto accelera. Io ero calmo; alla fine il Sevilla mi ha illustrato il piano che avevano in mente per me. Ho accettato senza esitazioni e da quel momento abbiamo iniziato a lavorare. È emersa l’opzione con l’Elche, l’ho considerata con attenzione e, appena si è presentata, ho detto di sì.
È stata più una questione di sintonia con Almeyda, o era semplicemente giunto il momento di lasciare?
Già prima dell’inizio della preparazione estiva, mi hanno fatto sapere che preferivano un trasferimento. A quel punto ho iniziato a pensare a me stesso; quello che volevo era semplicemente giocare. Sono venuto qui per competere, per avere più opportunità di scendere in campo, e questo è quanto. Questo anno è concluso, ma non si sa mai, ho ancora anni di contratto. Si vedrà in futuro.
E riguardo a Sarabia? Ci parli della sua esperienza con lui.
Non lo conoscevo personalmente prima del mio arrivo. Dall’esterno potrebbe apparire una persona impulsiva, in particolare durante le partite, ma non è così; ho trovato un trattamento eccezionale, è una persona davvero gentile e alla mano. Il rapporto che abbiamo con lo staff tecnico è molto positivo, basato su una forte fiducia. Penso che questo contribuisca enormemente al gruppo.
Sta emergendo come uno dei tecnici più promettenti nel panorama calcistico. Ciò che colpisce di più è il suo approccio nel far comprendere ai giocatori le loro responsabilità in campo. Pur essendo qui da poco, ho notato che i miei compagni di squadra sono sempre chiari su ciò che devono fare, un aspetto cruciale che dipende dalla guida del mister. A volte non è facile da assimilare, ma lui riesce a spiegare tutto in modo efficace. Le riunioni tecniche e i confronti diretti sono frequenti e questo è un grande punto di forza. Trasmette una sensazione di fiducia che rende l’apprendimento molto semplice. Questo approccio si riflette nel nostro gioco, dimostrando che siamo in grado di esprimerci meglio di quanto molti avessero immaginato.
Quali sono secondo te i suoi principi fondamentali?
A mio avviso, il fulcro della sua strategia è l’utilizzo del portiere. Iniziamo a creare opportunità fin da dietro e, quando gli avversari ci pressano, abbiamo la massima fiducia per far giocare il portiere, rimanendo sempre in superiorità numerica. Questo modo di giocare ci consente di generare occasioni con facilità. Gli avversari ci attaccano, ma riusciamo a superarli mediante passaggi brevi, giungendo rapidamente in area avversaria.
I terzini giocano un ruolo cruciale nel suo sistema.
Ciò che ci chiede è di trovare la giusta opportunità. Ultimamente, i terzini sono incoraggiati a non esitarei a inserirsi in zone centrali, dove possono diventare pivotti. È essenziale scegliere il momento giusto, come ci indica, per poter creare superiorità in quella zona.
Un giocatore che sta attirando l’attenzione nella sua stagione di esordio in Serie A è Rodrigo Mendoza.
Durante gli allenamenti e nelle partite, si notano le sue qualità, come controlla il pallone e si posiziona. Sono queste le caratteristiche che fanno la differenza. Nonostante la sua giovane età, ha un potenziale notevole. Ci auguriamo che rimanga con noi a lungo.
E André Silva? Come si è inserito in un gruppo con il suo calibro? La sua principale aspirazione era e rimane quella di giocare e sentirsi fondamentale per la squadra. Non ha importanza il luogo, ciò che conta per un calciatore è realizzare il proprio potenziale. Negli ultimi anni, ha affrontato alcune difficoltà, ma sembra che qui stia ritrovando la sua forma. È felice anche con la sua compagna, e questo mix di fattori contribuisce al suo benessere. Attualmente sta dimostrando un’eccellente prestazione, proprio quella che ci si aspetta da lui. Era solo questione di trovare i giusti collegamenti affinché tutto funzionasse.
Ci sono altri compagni che ti hanno colpito in questo inizio di campionato? Ho avuto l’occasione di affrontarlo in passato, ma adesso Aleix Febas è davvero sorprendente. Ogni gara riesce a migliorarsi, nonostante la sua statura, è instancabile e presente ovunque. Non è solo lui: potrei evidenziare le qualità di ciascun giocatore in campo, poiché l’intera squadra sta esprimendo un livello di gioco straordinario. Non ci sono cali di prestazione individuali, ma un vero e proprio spirito di gruppo. Questo è fondamentale.
Sabato, il team affronterà un altro club sorprendente: l’Espanyol. Qual è la sua opinione su questa squadra, della quale ha fatto parte in passato?
Sono molto felice dei successi attuali dell’Espanyol, specialmente dopo un periodo difficile. Anche io ho vissuto momenti complicati e conosco bene il significato del club per la città di Barcellona. Non ho avuto l’opportunità di conoscere Manolo personalmente, ma lo rispetto profondamente per ciò che sta realizzando. Ha saputo mettere insieme un club che, a causa dei risultati recenti, sembrava diviso: i tifosi, la squadra e la dirigenza. Ha fatto un lavoro incredibile nel riunirli. Per me è un motivo di orgoglio vedere l’Espanyol così, è stata la mia seconda casa. Tuttavia, questo fine settimana dovremo vedere come si comporteranno, perché li rispetto e so che per avere successo bisogna dare il massimo in campo.
Come ricorda il suo periodo lì?
È stata una fase bellissima, anche se ho vissuto alti e bassi. Sono arrivato in prima squadra, abbiamo ottenuto la qualificazione per l’Europa, ma poi siamo retrocessi. L’unico anno sereno è stato quello successivo all’ascesa. Tuttavia, ho dovuto affrontare un infortunio, un momento davvero difficile. Non è mai stata chiarita la causa di ciò che è accaduto. Per me sono stati anni indimenticabili, tranne per il modo in cui è finita, poiché spesso nel calcio la verità è difficile da afferrare. Ma alla fine va bene così.
Non sono sicuro se desideri colgere l’occasione per esprimere il tuo punto di vista.
Non ne ho mai parlato prima, non era il momento giusto, altrimenti la gente avrebbe potuto pensare che cercassi giustificazioni. Ma non ci sono scuse. Quello che è successo quell’anno è che ho subito un intervento per una pubalgia, fatto ad agosto. La mia convalescenza non è andata come previsto, e così sono rimasto infortunato per tutto l’anno. Nonostante ciò, ho giocato le ultime 4-5 partite senza stare bene; non riuscivo nemmeno a terminare i match. Finivo le partite provando un dolore terribile e parlando con il fisioterapista gli chiedevo: “Cosa devo fare?”. Non riuscivo a muovermi, ma alla fine ho scelto di contribuire alla squadra per evitarne la retrocessione. Avrei voluto avere successo in questo. Non era una mia volontà non giocare; semplicemente non riuscivo. Ho passato notti intere senza poter dormire a causa del dolore, e questo lo sa chi mi sta vicino. A un certo punto ho deciso di aiutare la squadra in qualsiasi modo possibile, ma quando ho esordito contro il Betis dopo un anno di assenza e poi contro il Getafe in casa, che abbiamo vinto, ho capito che non potevo continuare a giocare. Fortunatamente si è presentata l’opportunità di passare al Siviglia, che era interessato a me. Stavo per scadere di contratto e, come tutti i calciatori, desidero competere nei massimi livelli, e mi offrivano la possibilità di giocare in Champions, un sogno che ho sempre avuto. Queste sono decisioni difficili da prendere, considerando che l’Espanyol è il club della mia vita, la mia casa, ma a un certo punto è necessario decidere. Inoltre, le proposte per il rinnovo non sembravano soddisfacenti per me. L’unica cosa che mi ha ferito è che la gente credeva che non giocassi per voler andare via, mentre la verità è che non giocavo perché non potevo. Spero di aver potuto farcela; ho messo la mia salute prima del calcio, giocando nonostante il dolore alla fine di ogni partita.
È importante chiarire leggermente questa questione.
Sarebbe entusiasta per un gol contro l’Espanyol?
Assolutamente no, sarebbe impensabile. Non ci riuscirei.
Qual è la strategia per ottenere un buon risultato al RCDE Stadium?
La priorità è non interrompere i passaggi lunghi che lanciano, molto diretti. Dobbiamo cercare di difendere le seconde palle, dal momento che il loro gioco è piuttosto verticale e aggressivo. Dobbiamo continuare a giocare come sappiamo fare, mantenendo il possesso del pallone. Nel calcio, chi ha il controllo della palla limita le possibilità di attacco avversario. Ho notato che, a volte, l’Espanyol sembra non creare occasioni, ma poi all’improvviso riescono a segnare. È fondamentale mantenere alta la concentrazione per affrontare quelle situazioni delicate, poiché possono trarre grande vantaggio da piccole occasioni.
Infine, quali sono i giocatori che si distinguono nell’Espanyol?
Ad oggi, Edu (Expósito) rappresenta il fulcro della squadra, portando un tocco di qualità al gioco. Sono davvero contento per lui, è una persona fantastica e il suo ritorno al livello attuale dopo l’infortunio è straordinario. Dobbiamo prestare particolare attenzione a lui, in quanto è l’elemento che connette il gioco difensivo con quello offensivo, capace di creare più occasioni pericolose. Tuttavia, l’Espanyol appare al momento come un gruppo coeso, con tutti uniti nella stessa direzione, e questo sta dando buoni frutti.
