Il weekend del Gran Premio Petronas della Malesia 2026 si apre con l’atmosfera elettrica tipica di Sepang, circuit che quest’anno ospita la diciannovesima tappa della stagione MotoGP. Le prove libere iniziano nella notte di venerdì, ma l’attenzione si concentra soprattutto sulle qualifiche della classe regina, programmate per le 3:45 (ora italiana) di sabato. Qui, il grid definitivo prenderà forma, determinando chi partirà in testa alla sprint race e alla gara lunga di domenica.
Le sessioni di prova delle categorie inferiori precedono quelle della MotoGP, con Moto3 alle 1:35, Moto2 alle 2:20 e le libere di MotoGP alle 3:05. Dopo una breve pausa, le qualifiche hanno iniziato alle 3:45, seguite da Paddock Live e da un breve tempo di talenti per gli spettatori. A questo punto, la tensione è alle stelle: il risultato di questa mezz’ora deciderà non solo la pole, ma anche la partenza della sprint race prevista per le 8:00, prima della gara classica di domenica.
Qualifiche: la pole di Marc Marquez
Il giorno di sabato ha visto Marc Marquez del Ducati Lenovo Team incassare la pole con un tempo di 1:56.563, superando di un soffio il compagno Alex Marquez (1:56.493). Dietro di loro, Pedro Acosta ha conquistato il terzo posto con un 1:56.577, mentre il resto della griglia si è delineato in un ordine serrato, con tempi che oscillano tra 1:56.617 e 1:58.855. La formazione completa è la seguente: Alex Marquez, Marc Marquez, Pedro Acosta, Ai Ogura, Marco Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, Enea Bastianini, Johann Zarco, Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia, Joan Mir, Maverick Vinales, Luca Marini, Diogo Moreira, Brad Binder, Jack Miller, Alex Rins, Fabio Quartararo, Iker Lecuona, Augusto Fernandez.
Questa griglia evidenzia l’ottava volta che il marchio Ducati occupa quattro posti nella prima fila, dimostrando ancora una volta la superiorità della nuova generazione di moto in termini di velocità e maneggevolezza. Al contempo, la presenza di giovani talenti come Ai Ogura (Aprilia) e Marco Bezzecchi (Aprilia) nella parte alta del tabellone sottolinea la crescente competitività delle case costruttori non tradizionali. Le differenze di centesimi di secondo tra i primi otto piloti mostrano quanto la gara sarà affollata e imprevedibile.
Sprint Race: regole e partenza alle 8:00
La sprint race di Sepang si svolgerà alle 8:00 di sabato, con una distanza di dieci giri. La formula, introdotta nella stagione precedente, prevede che il risultato della sprint influisca sul conteggio dei punti per il campionato, ma non sulla posizione di partenza per la gara principale di domenica, che rimane fissata sulla griglia delle qualifiche. La strategia delle squadre dovrà quindi bilanciare la spinta per i punti extra con la necessità di preservare i pneumatici e la meccanica per la gara lunga.
Le regole specifiche includono un restart in caso di incidente entro i primi tre giri, e il taglio dei pneumatici non è consentito. I piloti più veloci, come Marquez e Alex Marquez, cercheranno di impiegare un ritmo più aggressivo per consolidare un vantaggio, mentre quelli con posizioni di partenza più arretrate, come Brad Binder e Jack Miller, dovranno valutare il rischio di spingere troppo in apertura. La sprint race promette quindi spettacolo, soprattutto perché la pista di Sepang è nota per le sue lunghe rettilinei e le curve tecniche che premiano sia la potenza che la precisione.
Calendario completo del weekend a Sepang
Il programma del Gran Premio Petronas della Malesia è stato pubblicato da Sky Sport e NOW, e prevede una serie di appuntamenti che si estendono dal giovedì 30 ottobre al domenica 1° novembre. Giovedì inizia con la conferenza stampa alle 9:00 (ora locale), seguita dalle prime sessioni libere della Moto3, Moto2 e MotoGP nelle prime ore della mattina del venerdì (2:00, 2:50 e 3:45 rispettivamente). Il sabato è dedicato alle qualifiche, alle sprint race e a numerosi momenti di Paddock Live, mentre domenica porta la gara lunga di MotoGP alle 8:00, preceduta dalle gare di Moto3 alle 5:00 e Moto2 alle 6:15.
Per gli appassionati che non possono seguirle in diretta, la trasmissione è disponibile su Sky Sport, Sky Sport Uno e in streaming su NOW, con replay in differita su Tv8 (Moto3 ore 11, Moto2 ore 12:15, MotoGP ore 14). Inoltre, il sito ufficiale del MotoGP fornisce aggiornamenti in tempo reale attraverso i canali social e l’app dedicata. Con un calendario così fitto, gli spettatori potranno vivere ogni momento, dalla tensione delle libere di MotoGP alla piena intensità della sprint race, fino all’epico duello della gara principale di domenica, dove la lotta per il podio si farà più accesa che mai.
