Matías Almeyda, l’argentino recentemente nominato come allenatore del Sevilla per i prossimi tre anni, è il decimo tecnico sudamericano a ricoprire questa posizione in 135 anni di storia del club. Nel corso di questi anni, sei connazionali, compreso l’ultimo Jorge Sampaoli, un allenatore brasiliano e due uruguagi hanno già guidato la squadra.
Nato a Azul, nella provincia di Buenos Aires, il 21 dicembre 1973, Almeyda ha iniziato la sua carriera da giocatore al River Plate, club dove ha debuttato anche come tecnico nel 2011. Prima di accettare l’incarico al Sevilla, ha ottenuto notevoli successi in Grecia con l’AEK Atene, vincendo campionato e coppa nel 2023, dopo aver trionfato con il Guadalajara in Messico, conquistando vari trofei, tra cui due Coppe e una Supercoppa e la Liga nel 2017.
Il ‘Pelado’, noto per il suo stile di gioco durante la carriera da calciatore, ha guidato il River Plate per un anno e mezzo, riuscendo a riportare il club in Prima Divisione dopo una difficile fase in Seconda. Ha fatto lo stesso con il Banfield nel 2014, prima di proseguire la sua avventura con il Chivas e successivamente con i San Jose Earthquakes, dal 2018 al 2022. Almeyda ha vissuto un breve ma intenso periodo a Sevilla, dove all’età di 22 anni, giunse come star del River, ma l’esperienza si rivelò poco fruttuosa. Da giocatore, ha collezionato 41 presenze con l’Albiceleste e, oltre ai successi ottenuti in patria, vanta trionfi significativi in Italia, tra cui due Coppe, una Supercoppa e un campionato con la Lazio, e un’ulteriore Coppa con il Parma.
Durante la breve y tumultuosa etapa que tuvo en el Sevilla, en medio de una crisis institucional muy similar a la que atraviesa en la actualidad, el club vivió la temporada 1996-1997, que se recuerda con tristeza debido a su descenso a la Segunda División. En el inicio de esa campaña, José Antonio Camacho estaba al mando del equipo, pero fue reemplazado temporalmente por el legendario Carlos Salvador Bilardo tras solo cuatro partidos, y finalmente el equipo fue dirigido por Julián Rubio. Esta delicada situación es la que también enfrentará Almeyda, de 51 años y con una trayectoria de entrenamiento en Europa, concretamente en Grecia (2022-2025), aunque sin experiencia en el fútbol español. La crisis que afecta al Sevilla abarcará aspectos deportivos, económicos, sociales e institucionales, y ha llevado al club a pasar de competir en la Liga de Campeones a luchar por evitar el descenso en un corto periodo de tres años. Su regreso ha generado tanto entusiasmo como preocupación entre los aficionados, especialmente por la atmósfera de tensión y la inestabilidad que rodea al conjunto. Almeyda, conocido como ‘El Pelado’, es la nueva elección de la directiva del Sevilla, que ha sido objeto de críticas, apostando nuevamente por un entrenador argentino, continuando así la tradición iniciada por el legendario Helenio Herrera, quien en 1953 marcó el comienzo de una larga lista de entrenadores sudamericanos en la institución. Almeyda, hijo de emigrantes de Málaga y originario de Buenos Aires, se convierte en el siguiente en esta notable saga.
Si sono susseguiti diversi allenatori sulla panchina del Sevilla, a partire da ‘H.H.’ fino a figure notable come il brasiliano Pedro Otto Bumbel. Successivamente, il club ha visto il passaggio di tecnici come l’uruguaiano Víctor Espárrago e i due argentini Roque Olsen e Carlos Bilardo, insieme a Vicente Cantatore, un argentino naturalizzato cileno. Negli anni recenti, Jorge Sampaoli ha guidato la squadra in due distinti periodi: il primo tra il 2016 e il 2017 e il secondo da ottobre 2022 a marzo 2023.
La scala di cambiamenti è iniziata con Herrera (1953-1957), un allenatore che ha segnato la storia del Sevilla. Con il suo stile unico e metodi innovativi, ha contribuito a ottenere un secondo posto sia in Coppa (1955) che in Liga (1957). Tuttavia, la sua esperienza si concluse in modo tumultuoso: fu sospeso dalla FIFA dopo un tentativo non riuscito di allenare in Portogallo e un tentativo di unirsi al Barcelona, cosa che accadde solo dopo il pagamento di 5 milioni di pesetas.
Sette anni dopo, Otto Bumbel (1963-1964), un brasiliano naturalizzato spagnolo, assunse il ruolo di allenatore per una sola stagione, senza particolari successi, prima di trasferirsi all’Atlético de Madrid. Negli anni ’70, Roque Olsen, un ex attaccante del Real Madrid, arrivò al Sevilla per due mandati (1974-1976 e 1988-1989). Durante il primo periodo, guidò la squadra verso la promozione in Primera nel 1975, dopo tre anni in Segunda, mentre nel suo secondo incarico, nel 1989, si trovò a dover recuperare una stagione complicata. Olsen decise di stabilirsi a Siviglia, dove morì nel 1992.
Il successore di quest’ultimo fu Cantatore, che dal 1989 al 1991 portò il team a partecipare alla Coppa UEFA nel suo primo anno. Dopo di lui subentrò l’uruguaiano Espárrago, un ex giocatore del Sevilla negli anni ’70, che guidò la squadra nella stagione 1991-1992, ma senza risultati eccellenti, fino alla parte finale della stagione 1995-1996, quando subentrò per evitare la retrocessione dopo i licenziamenti di Toni Oliveira e Juan Carlos Álvarez.
Un altro allenatore sudamericano, Carlos Salvador Bilardo, ex commissario tecnico dell’Argentina e campione del mondo nel 1986, ha lasciato un segno importante al Sevilla dal 1992 al 1993 e nel 1997. Nonostante avesse tra i suoi giocatori due celebri connazionali, come l’allora poco noto Diego Pablo Simeone, proveniente dal Pisa, e l’iconico Diego Armando Maradona, che suscitava entusiasmo fra i tifosi malgrado le sue polemiche al di fuori del campo, la sua gestione non portò ai risultati sperati. Nel 1993, il Sevilla chiuse al settimo posto, mancando la qualificazione UEFA, ma Bilardo ritornò nel 1996 per raccogliere l’eredità di Camacho. Tuttavia, dopo un mese senza vedere miglioramenti, decise di lasciare il club e tornò in Argentina, in un periodo difficile per una squadra che aveva già visto l’arrivo di Almeyda in Europa.
Successivamente, Sampaoli assunse la guida della squadra; sebbene iniziò la stagione 2016-2017 perdendo la Supercoppa di Europa contro il Real Madrid, portò il Sevilla al quarto posto, qualificando così il club alla Champions League. Alla fine di quell’anno, però, Sampaoli scelse di rescindere il contratto per allenare la nazionale argentina. Più tardi, tornò a sostituire Julen Lopetegui nella stagione 2022-2023, ma fu rimosso dall’incarico a causa dei deludenti risultati.
Nell’estate del 2017, l’argentino Eduardo ‘Toto’ Berizzo è stato chiamato alla guida della squadra, ma la sua esperienza si è rivelata sfortunata e, dopo diciassette partite, è stato esonerato il 22 dicembre, mentre il club occupava il quinto posto in LaLiga. Subito dopo, l’allenatore sudamericano che ha preso il suo posto, dopo un intervallo con Sampaoli, è stato il uruguayo Diego Alonso (2023), il cui incarico si è rivelato un completo fallimento. Arrivato da Montevideo, Alonso ha sostituito il dimissionario José Luis Mendilibar nell’ottobre del 2023. Nella sua prima avventura europea, non è riuscito a vincere nessuna delle otto partite di campionato né le quattro di Champions League, venendo esonerato il 16 dicembre dello stesso anno. La sua successione è stata affidata a Quique Sánchez Flores. Attualmente, il compito di risollevare le sorti di un Sevilla in difficoltà è passato a Matías Almeyda.
