Ultime acquisizioni estive, salvo imprevisti, per il RCD Espanyol. Questa venerdì è stata la volta di Charles Pickel, proveniente dalla Cremonese, e Urko González de Zárate, tornato in modo definitivo dopo una fruttuosa stagione in prestito. Con questi due innesti, il club chiude il reparto di centrocampo, completando così una campagna acquisti in cui il direttore sportivo, Fran Garagarza, ha portato a termine ben quattordici operazioni.
Garagarza ha dichiarato su Pickel: “Risponde perfettamente alle caratteristiche che cercavamo. Abbiamo realizzato un’analisi approfondita su di lui, raccogliendo numerosi rapporti e seguendolo dal vivo. Nell’assetto di cinque elementi in mediana, la sua presenza, aggressiva e fisicamente intensa, era fondamentale per integrare la squadra.
Siamo contenti di averlo, anche se non è stato semplice. Inizialmente ci sono stati contatti, poi una fase di stallo che ci ha portato a trovare condizioni vantaggiose per concludere l’affare. È un calciatore pronto subito, considerando che è del 1997 e ha una buona esperienza. La sua grinta sarà contagiosa, ha fatto molti sforzi per unirsi a noi, si è mostrato molto determinato”. Riguardo a Urko, Garagarza ha affermato: “Era un obiettivo che tutti, non solo noi, desideravano. Anche la tifoseria ci ha supportato in questa direzione. Ha avuto un ruolo chiave nel nostro successo e si è integrato bene nel gruppo, tanti compagni mi chiedevano se fosse possibile il suo ritorno. Non pensavo fosse semplice, ma col passare del tempo si sono aperte delle opportunità e abbiamo lavorato su di esse. È un giocatore che mantiene il nostro stile di gioco, molto apprezzato dall’allenatore. Non è solo un nuovo acquisto, ma rappresenta un proseguimento. Vorrei esprimere la mia gratitudine per aver dialogato con la Real, le trattative si sono evolute positivamente e siamo giunti a un accordo soddisfacente per entrambi”. Pickel ha commentato: “Ringrazio per le tue parole, Fran. Sono molto felice di far parte di questo club storico”.
Le trattative sono state prolungate, ma quando ho ricevuto la chiamata, sapevo di voler accettare. Questo rappresenta un grande passo per me e sono estremamente felice di trovarmi qui. Riguardo alla scelta dell’Espanyol, ha dichiarato: “Questo club è ben noto e LaLiga è riconosciuta mondialmente. È un ambiente che si adatta perfettamente a me; ho comunicato direttamente alla mia ex squadra il desiderio di venire qui. Sono davvero contento”.
Sulla possibilità di miglioramento: “C’è sempre spazio per migliorare, sia nella vita che nel calcio. Le mie capacità si mostreranno in campo, non mi piace parlare troppo di me stesso. Ma sono pronto”. Ha anche accennato a una conversazione avuta con Manolo González: “Ci siamo sentiti quando l’Espanyol ha mostrato interesse nei miei confronti. Credo che ci sarà una buona intesa”.
In merito all’interesse del club: “Non mi ha stupito. Sappiamo tutti che nel calcio tutto può cambiare. Ero preparato, ho visto il club e subito ho espresso il mio desiderio di unirsi alla squadra”.
Riferendosi ai suoi primi giorni da giocatore dell’Espanyol: “È stato tutto molto veloce. Sono stato accolto benissimo da tutti. Mi sento a mio agio qui, e la mia famiglia verrà a vedere la mia prima partita, il che mi rende molto felice”.
Urko ha aggiunto: “Durante i sei mesi che ho trascorso qui, l’accoglienza della gente, lo stadio, il club… mi hanno fatto sentire parte della famiglia, così ho deciso di tornare. Sono davvero entusiasta”.
Sulla pazienza nell’attendere: “Sapevo già delle trattative, il mercato funziona così. È importante avere pazienza. Ero determinato a venire qui e sono molto felice di essere riuscito”.
Ha firmato un contratto fino al 2030: “È un impegno lungo, ma sono molto felice di essere in questo club. Ho firmato con una grande squadra e sono certo che saranno anni fantastici”.
Per quanto riguarda i nuovi acquisti: “La rosa è molto forte, competitiva e, soprattutto, molto dedita al lavoro”. Quest’anno si preannuncia entusiasmante: “È evidente, il team è molto competitivo. Nel match contro l’Atletico, l’atmosfera allo stadio era straordinaria”.
Ci sono ottimi atleti e si è dimostrato che con una buona competizione si può superare qualsiasi avversario. Riguardo alla sua esperienza alla Real: “Il periodo trascorso a San Sebastián è stato davvero speciale, ho acquisito molte conoscenze e tengo in considerazione il valore dei giocatori con cui ho lavorato. Alcune scelte sono inevitabili, ma sono felice di trovarmi in un club così prestigioso e desideroso di continuare a crescere”. Manolo González ha affermato: “Quando sono arrivato qui, mi è stata data fiducia proprio nei momenti in cui ne avevo più bisogno. Non solo da Manolo, ma anche dai compagni. C’era un ottimo gruppo, e questo è ciò che ha fatto la differenza, poiché credono veramente in me”. Riguardo al suo spogliatoio, lo descrive come una famiglia: “Alla mia prima visita, mi hanno accolto calorosamente, ci sono persone meravigliose. L’armonia all’interno dello spogliatoio è fondamentale per la vita quotidiana”. Quando gli sono stati comunicati messaggi dai suoi compagni: “Ero completamente all’oscuro, ho coltivato ottimi rapporti con tutti. È normale che, quando sentono il tuo nome, ti scrivano”.
