Al nono minuto del encuentro entre Atlético de Madrid y Villarreal, un fallo de Sergi Cardona fue capitalizado por los rojiblancos, permitiendo a Pablo Barrios abrir el marcador tras una notable asistencia de Julián Alvarez. Este gol representó el primer tanto del centrocampista en el estadio Metropolitano.
Aunque desde sus inicios en las divisiones inferiores del Atleti mostró una buena conexión con el gol, en el primer equipo ha tenido dificultades para manifestar ese potencial. En varias ocasiones, su rol se ha centrado más en tareas defensivas, lo que le ha impedido penetrar el área rival tanto como durante su formación.
Su primer gol en el Metropolitano llegó después de haber disputado 109 partidos con el Atlético, siendo el séptimo que anotó como colchonero y el primero en el barrio de Canillejas, que está cerca de Moratalaz, su hogar durante la infancia. Hasta la fecha, el centrocampista ha conseguido marcar en todas las competiciones disputadas con el equipo, comenzando por los dos goles en la Copa del Rey en la temporada 2022-23: el primero ante el Arenteiro y el segundo frente al Oviedo. En la temporada siguiente, hizo su debut en la Champions League contra la Lazio y anotó un gol tras tocar en un defensa. El equipo romano logró igualar gracias a un famoso tanto del portero Provedel en el tiempo añadido. Durante la última campaña, Barrios logró su primer gol en LaLiga, un tanto crucial que ayudó a su equipo a obtener tres importantes puntos en el Sánchez Pizjuán contra el Sevilla durante el tiempo extra, sorprendentemente en su partido número 69 en LaLiga. Unos meses después, anotó dos goles en el Mundial de Clubes, ambos frente a los Seattle Sounders, en un encuentro que culminó con un triunfo para los colchoneros por 1-3.
Grazie a queste due reti, è diventato il miglior marcatore di sempre del club nella competizione, dove hanno segnato anche Witsel e Griezmann, oltre al madrileno. Inoltre, nel suo ottantesimo incontro in LaLiga, ha realizzato il suo primo gol al Metropolitano, un momento che sicuramente rimarrà scolpito nella sua memoria. Una delle indicazioni che Simeone offre a Barrios è quella di provare a tirare in porta con maggiore frequenza. In ogni caso, il suo primo gol tra le mura amiche è finalmente arrivato.
