Convinto di poter dare il suo contributo fin dal primo giorno con il RCD Espanyol, Javier Hernández Coarasa torna dopo un periodo in prestito alla SD Huesca, dove ha fatto il suo esordio nel calcio professionistico. Adesso, più maturo e con maggiore esperienza, il talentuoso trequartista riprende gli allenamenti sotto la guida di Manolo González, con cui ha collezionato 15 gol (9 reti e 6 assist) in 24 partite con la squadra B.
“Ho trovato grande gioia nel giocare sotto la sua direzione”, ha affermato Javi durante una visita alla redazione di Mundo Deportivo, prendendo una pausa in un’estate caratterizzata da pochi giorni di ferie, con un solo obiettivo in mente: affermarsi con il blanquiazul.
Raccontaci chi sei e com’è nata la tua passione per il calcio. Quali sono stati i tuoi inizi?
“Ho iniziato giocando da piccolo con mio padre e i miei amici al parco, come immagino tutti facciano. Hanno notato il mio interesse e mi hanno fatto entrare in una squadra del quartiere, dove ho iniziato a brillare. Mi hanno consigliato di unirmi all’Europa per i benjamini e vi sono rimasto per un paio d’anni. Poi sono passato al San Gabriel, ho fatto la Damm e, quando ero nei cadetti, sono entrato nell’Espanyol”.
Hai sempre ricoperto il ruolo di centrocampista?
“Esattamente”.
C’è un allenatore che ha avuto un impatto significativo sulla tua carriera in quel periodo? Sia all’Espanyol che in altre squadre.
“Ho appreso molto da tutti. Credo che il più influente sia stato Manolo, mi ha dato un grande aiuto. Anche Antonio Hidalgo ha avuto un ruolo importante, poiché è stato lui a credere in me per il salto nel calcio professionistico”.
Nel suo percorso verso l’elite, ha mai avuto dubbi? Ha mai pensato di non farcela?
“Ci sono sempre dei momenti difficili. Ho sempre avuto fiducia in me stesso, ho sempre creduto di avere le capacità. Tuttavia, ci sono stati periodi in cui le cose non andavano come sperato e ci si chiede se sia davvero la strada giusta. Alla fine, però, è fondamentale credere in se stessi. Le opportunità arrivano”.
Qual è stato il ruolo della sua famiglia in questo viaggio?
“Un ruolo fondamentale. Se sono diventato calciatore, lo devo tutto alla mia famiglia. Hanno sempre dato il massimo, mi hanno accompagnato ovunque; questo non si vede, ma sono stati innumerevoli chilometri percorsi insieme. Devo tutto a loro, in particolare ai miei genitori”.
Nella stagione 2023-24 ha segnato 12 gol e fornito 8 assist in 31 incontri con l’Espanyol B. È rimasto sorpreso di non essere stato chiamato nella prima squadra?
“Ogni calciatore ha il proprio percorso. Con il club abbiamo ritenuto che fosse meglio per me un prestito, e così sono andato all’Huesca. A mio avviso, la scelta si è rivelata molto positiva”.
Dei 31 match, 24 li ha giocati sotto la guida di Manolo. Com’è stata la sua esperienza con lui?
“Bellissima. È una persona eccezionale e un allenatore fantastico. Mi sono divertito moltissimo a giocare a calcio insieme a lui”.
Si aspettava un simile successo con la prima squadra, considerando che si trattava di un tecnico senza esperienza nel calcio professionistico?
“Ho sempre avuto una grande fiducia in lui. Sapevo di cosa fosse capace e che sarebbe riuscito a far fare bene alla squadra”.
Ha mantenuto dei contatti con lui in questi mesi?
“Ci siamo sentiti un paio di volte, soprattutto nei momenti difficili. È stato in quei frangenti che si è mostrato particolarmente preoccupato per me, il che la dice lunga sul suo carattere. All’inizio, quando non avevo molto spazio in squadra, mi ha scritto. Anche dopo il mio infortunio mi ha contattato”.
E che ne pensi di Fran Garagarza?
“Sia lui che il suo staff mi hanno seguito da vicino. Sono stati molto attenti a me, comunicando settimanalmente”.
Si riferiva ai suoi primi passi con l’Huesca. È stata difficile l’adattamento alla Segunda División?
“È stato un grande cambiamento. Era la prima volta che lasciavo casa, e ci sono state diverse cose da affrontare: il salto di categoria, che è significativo, passando da due divisioni. La transizione al vivere un po’ da solo è stata impegnativa. Ma una volta abituato, le cose sono migliorate notevolmente”.
Nonostante tutto, giudica positivamente il suo prestito.
“Assolutamente, ho acquisito molto durante quest’anno. Lasciare casa ti offre nuove esperienze e aiuta molto nel processo di crescita”.
È rimasto un po’ delusi per non aver raggiunto i playoff?
“Credo che la stagione che abbiamo vissuto sia stata eccellente. Abbiamo ottenuto la terza migliore classifica nella storia dell’Huesca. Può sembrare che non accedere ai playoff sia un insuccesso, ma in realtà abbiamo fatto un ottimo lavoro”.
Cosa pensa di aver migliorato sotto la guida di Antonio Hidalgo?
“Molte cose. Ho fatto significativi progressi. In particolare, ho imparato a sopportare la pressione, a rimanere concentrato per tutta la partita, non solo quando ho il pallone, ma su ogni aspetto del gioco. È una lezione fondamentale che ho ricevuto quest’anno”.
Martedì è stato ufficializzato il suo trasferimento al Deportivo La Coruña. Vede un futuro per lui in Prima Divisione?
“Assolutamente, è più che pronto. È un allenatore straordinario. Lo vedo ben preparato e gli auguro il meglio”.
C’è qualche giocatore dell’Huesca che la colpito in modo particolare, che potrebbe consigliare a Garagarza?
“Tutti sono molto bravi. Non saprei scegliere uno solo”.
Quali sono le sue aspettative per la prossima stagione?
“Il mio obiettivo è supportare il team in ogni modo possibile. Voglio rimanere qui e mi sento pronto per farlo”.
Hanno menzionato qualcosa in merito?
“Mi hanno detto che inizierà con la preparazione estiva. Finora non abbiamo approfondito la questione, ma è così”.
Pensa che l’attuale struttura della squadra possa favorire la sua permanenza?
“Secondo me, non è davvero fondamentale. Manolo è un allenatore molto preparato e si adatta bene ai suoi giocatori, può modificare le posizioni senza problemi, quindi non ci sono difficoltà in questo senso”.
Si è parlato molto di Ángel Fortuño come possibile sostituto di Joan Garcia. Cosa ne pensa, visto che ha avuto occasione di giocare con lui? Sarebbe un cambio di tre categorie.
“È sicuramente un grande salto. Tuttavia, considero Fortuño un portiere fantastico, completo e velocissimo… È tra i migliori con cui ho avuto modo di collaborare. Lo vedo pronto per la sfida”.
E riguardo alla situazione di Joan Garcia, come l’ha osservata da esterno?
“Non mi sono concentrato molto su quella vicenda. Certo, ho sentito alcune notizie, ma nulla di ufficiale. Non voglio addentrarmi troppo in questa faccenda”.
Comprende il malcontento dei tifosi?
“Assolutamente, lo capisco. Non è affatto piacevole vedere un giocatore legato alla tua squadra trasferirsi a una concorrente diretta. Ma finora non ci sono conferme ufficiali”.
E infine, un obiettivo per la nuova stagione?
“Desidero esordire con la prima squadra dell’Espanyol e giocare nel nostro stadio”.
