L’Athletic Bilbao ha sorprendentemente annunciato venerdì una grande novità estiva: la permanenza di Nico Williams fino al 2035, notizia che ha catturato l’attenzione sia dei media sportivi sia di quelli non sportivi. Quando sembrava che il giovane talento potesse trasferirsi al Barça, è arrivato l’annuncio tanto atteso a Bilbao riguardo alla sua permanenza per le prossime dieci stagioni.
Questo accordo segnala un forte sostegno alla strategia del club, guidata dal presidente Jon Uriarte e dal direttore sportivo Mikel González, di mantenere i propri talenti. Inoltre, rappresenta un elemento fondamentale per il futuro dell’Athletic, che ha già assicurato i suoi giocatori chiave con contratti a lungo termine, garantendo stabilità per gli anni a venire.
Il prossimo anno, il club parteciperà nuovamente a quattro competizioni, puntando alla Champions League come obiettivo principale. Questo torneo di élite richiede la presenza dei migliori calciatori. Il contratto di Nico Williams è il più lungo della squadra, poiché terminerà a 32 anni, poco prima di compiere 33 anni. Altri due giocatori fondamentali, Dani Vivian e Oihan Sancet, hanno firmato accordi fino al 2032. Sancet, in particolare, è considerato il giocatore più decisivo dell’Athletic. Nella scorsa stagione, nonostante alcuni infortuni che lo hanno tenuto lontano dal campo, è stato il miglior marcatore della squadra con 17 reti, di cui 15 in Liga e 2 in Europa League.
I giocatori con contratti più lunghi nella squadra sono Mikel Jauregizar e Beñat Prados, entrambi in scadenza nel 2031. Jauregizar ha colpito durante la scorsa stagione, mostrando un rendimento notevole nel suo primo anno completo come leone, dove ha condiviso la mediana con Ruiz de Galarreta, risultando quarto per numero di minuti giocati. Anche Prados ha avuto l’opportunità di partecipare a molti incontri. Robert Navarro, l’attaccante arrivato dal Mallorca a parametro zero, ha sottoscritto un accordo fino al 2030. Devono essere menzionati anche Unai Simón e Paredes, entrambi con scadenza nel 2029, in quanto rivestono un ruolo cruciale. Se Julen Agirrezabala dovesse andare in prestito al Valencia, la sua partenza sarebbe confermata nonostante un contratto fino al 2027, dovuto a una clausola che permette la sua eventuale permanenza fino al 2029. Ciò consentirebbe al portiere di Murgia di competere in Champions League dopo aver giocato solo in Liga e Supercoppa nella scorsa stagione, mentre gli altri trofei sono andati al collega di Renteria. Iñaki Williams è sotto contratto fino al 2028 e diventerà il capitano della squadra dopo il ritiro di Oscar de Marcos. Inizierà la pre-stagione a Lezama con la calma di sapere che suo fratello ha deciso di proseguire la carriera con l’Athletic. Sicuramente, la sua influenza avrà avuto un peso nella scelta. La combinazione WIN (Williams-Iñaki-Nico) ha una lunga storia nel club, così come gli altri calciatori di spicco.
