Gonzalo de los Santos da Rosa, un uruguayo que dejó una marca en el fútbol español durante los años 2000, se destacó como mediocampista defensivo por su fortaleza, calidad y una notable disposición física, caracteristicas comunes en los futbolistas de su país.
A lo largo de su carrera, jugó temporadas memorables en clubes como Málaga y Valencia, aunque su paso por otras instituciones como el RCD Mallorca, Hércules o C.P. Mérida a menudo pasa desapercibido. Sin embargo, su etapa en el Atlético de Madrid es recordada, aunque fue breve, ya que en solo una temporada estuvo cedido en un equipo que trataba de reafirmarse en la primera división.
A pesar de la duración limitada, su tiempo en la capital dejó una impresión duradera en él, siendo un interrogante el por qué esa experiencia no se extendió más.
Durante la temporada 2003-2004 en LaLiga, Gonzalo de los Santos participó en 32 encuentros con el Atlético de Madrid, donde marcó tres goles y brindó una asistencia. Recientemente, visitó el entrenamiento del equipo para saludar a su antiguo compañero Diego Pablo Simeone. MD tuvo la oportunidad de charlar con él acerca de sus impresiones sobre el equipo en vísperas del derbi, mostrando plena confianza en que el Atlético recuperará su mejor nivel. Sobre su presencia en el entrenamiento, Gonzalo explicó: “Resido en Málaga y aproveché mi visita para recoger un título de director deportivo en la Real Federación Española de Fútbol. Siempre busco la oportunidad de disfrutar del fútbol y reunirme con amigos, así que decidí asistir a algunas reuniones en el Metropolitano y disfrutar del emocionante partido que jugaron el Atlético de Madrid y el Rayo Vallecano. Pasé a ver el entrenamiento y por supuesto, a abrazar al Cholo”.
Hai già avuto modo di conoscerlo? “Ho assistito a diverse partite al Metropolitano e il livello è davvero superiore; si tratta di uno stadio straordinario, perfetto per una società come l’Atlético de Madrid, che è tra le migliori in Europa da molti anni. Se non erro, è da circa undici o dodici anni che si qualifica costantemente per la Champions League. È qualcosa di incredibile. Pertanto, merita proprio questo impianto. Ho sentito dire che a breve inizierà la costruzione di una nuova città sportiva accanto allo stadio, un altro passo in avanti per il club”. Lei ha vissuto l’esperienza del Calderón. “Il Calderón aveva una sua magia, era uno stadio magnifico. Durante l’anno passato all’Atlético de Madrid mi sono divertito tantissimo. È un fatto noto che i tifosi del club sono estremamente appassionati, un pubblico che ti colpisce, sia in casa che in trasferta. Naturalmente, anche lo stadio attuale ha il suo fascino. Il Calderón aveva un suo carattere, ma è fondamentale continuare a progredire e migliorare”. Molti si chiedono perché non abbia trascorso più stagioni nell’Atlético. “Lo chiedo anch’io. Quella stagione 2003/2004 è stata molto positiva sia a livello personale che come squadra. L’Atlético veniva da anni difficili, recentemente era stato in Segunda division, ma si era ripreso… avevo instaurato un buon rapporto con i tifosi e con il club, ma avevo un contratto con il Valencia. Rainieri mi chiese di tornare al Valencia, poiché riteneva che avrei potuto essere utile nella stagione 2004/2005, e così dovetti tornare”. Solo un anno, ma l’Atlético ha lasciato un segno profondo. “L’Atlético segna sempre; ne parlavo con alcune persone del club. Questo club ha sempre accolto calciatori uruguaiani, in vari ruoli e posizioni, perché la sua cultura, la sua identità e ciò che rappresenta sono molto simili a quelle della cultura uruguaiana”.
La lotta e il sacrificio sono parte integrante della tradizione calcistica, con la determinazione di combattere fino all’ultimo istante e di non considerare mai nulla perduto. Provengo da una storica squadra come il Peñarol, che ha influenzato molto il mio percorso in Uruguay, e che condividere un sentimento simile a quello dell’Atlético. Ho avuto l’opportunità di affrontare il Real Madrid in derby indimenticabili. “Quella stagione è stata particolarmente affascinante, soprattutto perché c’erano i celebri ‘Galácticos’ del Real. Ricordo che abbiamo disputato ottimi derby, anche se al Bernabéu, Ronaldo Nazário ci ha colpito con un gol dopo soli 14 secondi, mettendoci in difficoltà. Tuttavia, nel complesso, eravamo molto vicini a pareggiare. Attualmente, sia l’Atlético che il Real Madrid sono due grandi formazioni, e la competizione è molto equilibrata. Non ci sono grandi differenze, né in Europa né in Liga, il che promette di rendere il prossimo incontro davvero emozionante.” La recente vittoria contro il Rayo offre un po’ di respiro, ma la squadra non è ancora al massimo della forma. “Con così tanti nuovi innesti, ci vuole tempo per adattarsi, specialmente per un club come il nostro, che ha operato per anni in modo automatico. Avere un allenatore in carica da 12 stagioni contribuisce a stabilire una certa continuità. È normale avere momenti di irregolarità in questa fase della stagione. Credo fermamente che l’Atlético possa crescere, dispone di una rosa eccezionale e di un tecnico competente. Inoltre, l’Atlético ha già trovato il suo posto nel calcio spagnolo, giocando con lo stesso stile sia in casa che in trasferta.” E riguardo a Julián Álvarez? “Un attaccante vive di gol. Se si parla di lui, posso dire che è un grande calciatore. Si distingue per la sua capacità di assistere, combattere, recuperare palla e, naturalmente, realizzare reti, che è la sua specialità. È tra i migliori cinque attaccanti a livello mondiale, e il suo talento è ben valorizzato all’Atlético di Madrid.”
