La partita dell’Atlético de Madrid in programma per lunedì 27 ottobre contro il Real Betis Balompié a La Cartuja rappresenta una nuova occasione per Álex Baena, che aspira a tornare titolare. Il giocatore di Almería sta riacquistando il ruolo che aveva perso a causa di un infortunio iniziale in Liga e di un intervento per appendicite.
Il suo approdo nella squadra colchonera non è stato fortunato. Infatti, è stato il trasferimento più significativo dell’Atlético nel mercato estivo scorso, con il club che ha sborsato 42 milioni di euro fissi e altri 13 milioni in aggiunta. È arrivato con l’etichetta di grande acquisto del Cholo, che lo ha supportato sin dall’inizio, fin dalla preparazione della squadra.
Hanno avuto luogo conversazioni, allenamenti e prove per capire se fosse più adatto come interno sinistro o come seconda punta dietro a Julián Álvarez. L’andaluso ha ricevuto attenzione durante i rondos, negli allenamenti e persino durante i pasti con i veterani della squadra, una responsabilità che ha avvertito. “Mi trovo molto bene, la gente parla senza conoscere la realtà di uno spogliatoio, del Cholo, e pensa a molte cose, ma la verità è diversa. Lui parla con me, trasmette molta intensità, le sue conferenze sono eccezionali e ti fanno scendere in campo con una grande voglia di fare. È uno dei migliori allenatori al mondo e spesso si credono sciocchezze scritte dalla stampa. Se la gente fosse nello spogliatoio, capirebbe veramente com’è il Cholo,” ha dichiarato il giocatore in un’intervista recente con l’agenzia EFE. Baena ha fatto il suo debutto con l’Atlético il 17 agosto scorso contro l’Espanyol presso il RCDE Stadium di Cornellà-El Prat, giocando come seconda punta, mentre Griezmann, Raspadori e Sorloth erano in panchina.
L’almeriense ha già avuto l’opportunità di scendere in campo in alcune amichevoli contro il Rayo e il Newcastle. Durante la sua partecipazione, ha iniziato la partita allo stadio del RCDE e, dopo essere stato sostituito al 68° minuto da Antoine Griezmann, ha subito un infortunio muscolare che lo ha tenuto lontano dai campi per quasi due settimane. La situazione si è complicata ulteriormente, poiché ha dovuto sottoporsi a un’operazione per appendicite proprio mentre si preparava a ritornare. Dopo il suo rientro, ha partecipato a diverse partite di preparazione, ma finalmente, in questa sfida contro il Betis, potrebbe raggiungere la sua terza presenza da titolare in questa stagione, segnando così la seconda in tre incontri recenti.
Nella partita all’Emirates, Simeone ha scelto Sorloth per un lavoro di supporto, ma in questa occasione a La Cartuja tornerà a puntare su Baena. È tempo che quest’ultimo si affermi come il giocatore che l’Atlético desidera. “Ci aspettiamo sempre il massimo da tutti, non solo da un singolo. Sia Alex che gli altri ragazzi stanno cercando la migliore espressione di gioco, cercando di adattarsi a una realtà nuova come quella dell’Atlético. Stanno mettendo in campo impegno, dedizione e voglia di dare il loro meglio. Non ho dubbi sul fatto che sia un giocatore chiave per noi, che ci porterà tanti benefici negli anni a venire.”
PERFORMANCE DISSOCIATE Finora, il calciatore ha mostrato lampi della sua qualità, ma in modo sporadico. Ha totalizzato un’assist per Antoine Griezmann nel derby contro il Real Madrid e ha visto annullato un gol nella recente partita contro l’Osasuna, un’espulsione controversa che avrebbe segnato il suo primo gol con la maglia dei rojiblancos. Il Cholo si aspetta da lui reti, assist e azioni pericolose. Complessivamente, nella sua carriera ha segnato 35 gol e fornito 26 assist, escludendo incontri amichevoli e partite internazionali di club.
Nel corso della stagione 23/24, ha raggiunto il record di 14 assist in LaLiga, risultando il migliore nella competizione. Solo Salah, in altre cinque leghe europee, è riuscito a fare meglio. Questo evidenzia l’importanza di questo calciatore nel Villarreal, dove il gioco offensivo ruotava attorno a lui.
