Mikel Jauregizar ha consolidato la sua posizione nell’Athletic. Il centrocampista è emerso come una delle grandi promesse nell’ultima stagione, che si è conclusa con la partita contro il Barça a San Mamés. Nato a Bermeo, ha fatto il suo esordio con la maglia dei leoni nella scorsa annata, partecipando a 10 incontri, di cui 7 in Liga e 3 in Coppa.
Tuttavia, è durante l’annata 2024-25 che ha mostrato tutte le sue qualità. Dopo una pre stagione non entusiasmante, ha gradualmente guadagnato la totale fiducia di Valverde, diventando un elemento imprescindibile nel centrocampo, in coppia con Iñigo Ruiz de Galarreta.
Ha collezionato 48 presenze e risulta essere il quarto giocatore per minuti giocati in Liga (2.243), sorpassato solo da nomi illustri come Iñaki Williams (2.653), Vivian (2.605) e Berenguer (2.353). Sebbene il suo contratto fosse valido fino al 2027, si è reso necessario un rinnovo a causa dell’interesse di importanti club europei. Il calciatore, insieme alla società, ha ufficializzato ieri l’estensione del contratto per ulteriori quattro anni, fino al 2031, senza clausola di rescissione, similmente a quanto accaduto per Iker Muniain e Unai Simón. Jauregizar, che ha compiuto 21 anni lo scorso novembre, terminerà il suo contratto a 27 anni. È atteso che diventi un giocatore di spicco nell’Athletic negli anni a venire. Oscar de Marcos ha ritenuto opportuno affidargli la maglia numero 18, che un tempo apparteneva a un’altra leggenda del club, Carlos Gurpegi. Nonostante il difensore di Laguardia non abbia svelato la sua identità durante la conferenza stampa dopo il ritiro, ha affermato che il nuovo numero 18 possiede “tante qualità di Gurpe e mie”.
Tutti gli indizi portavano a Jauregizar, e la conferma è arrivata lunedì direttamente dal club. Lallenatore originario di Andosilla ha assunto un ruolo chiave nella crescita del Basconia e del Bilbao Athletic. Jauregizar è arrivato a Lezama nel 2021, dopo aver lasciato la sua squadra locale per rinforzare il settore giovanile. Nella stagione successiva ha giocato nella squadra di Basauri in Terza Federazione e ha partecipato a una partita con il Bilbao Athletic. Nella stagione 23-24 ha diviso il suo tempo tra la seconda squadra e il primo team, collezionando 23 presenze.
I dirigenti di Ibaigane lodano la rapida evoluzione del giovane calciatore di Bilbao: “È una giovane promessa dell’Athletic Club. Il suo sviluppo è stato notevole da quando è approdato a Lezama dal Bermeo FT. Ha superato diverse tappe in brevissimo tempo e, dopo aver partecipato a dieci incontri nella scorsa stagione, Valverde gli ha conferito un importante ruolo in questa stagione.”
Il ragazzo è noto per la sua abilità nella pressione alta, una strategia molto apprezzata da Txingurri, e che contraddistingue il gioco dei leoni. Infatti, è attualmente il secondo calciatore della Liga per recupero di palla in campo avverso, dietro soltanto al blaugrana Pedri. Ha realizzato tre reti, l’ultima delle quali a Old Trafford, dove ha fatto sognare i tifosi con la possibilità di una rimonta per raggiungere la finale di Europa League. Tuttavia, il bermeotarra ha vissuto un momento di tristezza sul famoso campo inglese, al termine della sconfitta per 4-1, che ha chiuso una stagione europea in cui ha giocato in undici delle quattordici partite.
Jauregizar si unirà immediatamente al ritiro della nazionale Under-21 per partecipare al Campionato Europeo di categoria in Slovacchia, dopo aver trascorso giorni di vacanza con gran parte della squadra sull’isola greca di Mykonos. La società di Bilbao ha così messo le mani su un talento promettente, non solo per il presente, ma anche per il futuro.
Sarà uno dei calciatori su cui si fonderà l’Athletic nei prossimi anni.
