La Real Sociedad ha tomado una decisión innovadora al contratar por primera vez en su trayectoria a un especialista externo para que se encargue exclusivamente de las jugadas de balón parado del primer equipo. Este nuevo rol será desempeñado por José Rodríguez, un profesional originario de Gran Canaria, que se suma al equipo técnico liderado por Sergio Francisco, ocupando un puesto creado específicamente para esta tarea dentro de la estructura del club.
Anteriormente, Jon Ansotegi, el segundo entrenador de Imanol Alguacil, se encargaba de esta área mientras cumplía con otras funciones. Ansotegi dirigirá al Sanse en la próxima temporada, lo que marca un cambio importante centrado en la especialización y en una evaluación más minuciosa, especialmente considerando las deficiencias visibles que presentó el equipo en esta área durante el último año.
Nato en 1990, Rodríguez es un periodista con una especialización en Gestión Deportiva, y cuenta con certificaciones en Scouting y Dirección Deportiva otorgadas por la Real Federación Española de Fútbol. Comenzó su carrera profesional en 2013 con prácticas en COPE Sevilla, posteriormente trabajando en diferentes medios como SER, Cadena 7 y Radio Marca. Su trayectoria cambió hacia la gestión deportiva y el análisis, aventurándose en el fútbol profesional en 2018 como scout en el CD Chaves de Portugal.
Desde entonces, ha adquirido experiencia en distintos entornos internacionales. Fue analista de oponentes en el VPS de Finlandia (Veikkausliiga), asistente técnico y analista en la cantera de la UD Las Palmas, y más tarde se integró al FC Midtjylland de Dinamarca como analista del equipo principal. En Dinamarca, atrajo la atención del Aston Villa, que lo fichó en 2021 como analista de rendimiento, donde progresó hasta convertirse en el encargado especializado en balón parado. Adicionalmente, fue invitado por la selección escocesa para contribuir en la planificación estratégica para el Mundial de Alemania en 2024.
Nella scorsa stagione, Rodríguez ha ottenuto la sua prestazione migliore, collaborando con Scott McPhee nelle situazioni di palla inattiva: l’Aston Villa si è posizionato come il secondo club della Premier League per numero di reti realizzate da calci piazzati (16), subito dietro al Nottingham Forest, che ne ha segnati 17. Inoltre, ha avuto un ruolo importante nel miglioramento della fase difensiva, trasformando i Villans dal quinto peggior squadra in termini di gol subiti su calci da fermo (16 nella stagione 2022/23) al terzo posto per meno reti concesse (7 nella stagione 2023/24). Il suo trasferimento alla Real Sociedad ha l’obiettivo di trasferire questo livello di precisione e rendimento a una squadra che ha avuto difficoltà a sfruttare le opportunità create da calci piazzati.
