Domani l’Athletic si prepara ad affrontare il Newcastle, con l’obiettivo di ritrovare il gusto della vittoria dopo due sconfitte consecutive in campionato. L’ultima affermazione risale all’incontro contro il Qarabag in Champions League. Il tecnico Valverde spera di attingere alle ottime prestazioni della scorsa stagione per risollevare le sorti della sua squadra.
“Di solito cerco di dare un ulteriore stimolo a ciò che facciamo. Invece di guardare indietro, è opportuno proiettarsi verso il futuro. Siamo qui perché l’anno scorso il gruppo ha raggiunto un livello altissimo. Dobbiamo ritrovare quelle sensazioni. Alcuni fattori, come le infortuni e i risultati in partite equilibrate, ci stanno penalizzando; ma dobbiamo saper affrontare questa situazione, fa parte della vita e del football.
Nessuno ha un cammino sempre lineare, ci sono alti e bassi, e noi vogliamo dare una risposta a tutto ciò”, ha dichiarato in conferenza stampa a St James’ Park.
Valverde è convinto che la sua formazione si sia comportata bene nella competizione europea: “È vero che abbiamo subito una sconfitta, ma si tratta di un torneo diverso. A parte il primo tempo contro il Dortmund, dove non abbiamo reso al meglio, nel secondo ci siamo riscattati, abbiamo giocato bene contro l’Arsenal e anche contro il Qarabag. Domani cercheremo di proseguire su questa strada. Il nostro obiettivo è disputare una buona partita qui”.
Riguardo ai risultati del campionato di questa stagione, ha commentato: “Il calcio è così; in un’annata ci sono fasi in cui si rende meglio e altre in cui le cose vanno meno. I risultati sono stati piuttosto combattuti, sia a favore che contro. Ci sarebbe piaciuto ottenere più punti in Liga, ma ciò che conta adesso è come reagiremo. D’ora in avanti, il nostro intento è vincere tutte le partite”. Il tecnico di Gasteiz vede l’incontro contro le Magpies come una grande opportunità.
Nell’ultimo periodo della stagione scorsa, abbiamo sofferto numerosi infortuni, soprattutto in attacco, e già all’inizio di quest’anno ci troviamo in una situazione simile. La partita di domani sarà equilibrata, poiché entrambi le squadre puntiamo a conquistare i tre punti. Si presenta come un’occasione per continuare il buon gioco che stiamo mostrando in Champions. Abbiamo disputato un’ottima gara in casa, riuscendo a rimontare (contro il Qarabag), e domani desideriamo ripetere quell’approccio. È fondamentale non considerare la sconfitta di domenica; ora affrontiamo un’altra competizione e vogliamo sfruttarla a nostro favore”, ha affermato il mister. “La cosa cruciale per noi è la reazione che dimostreremo d’ora in avanti”.
Il tecnico ha comunicato un messaggio forte ai suoi giocatori: “Dobbiamo avere il coraggio di farci vedere su questo campo e mostrare il nostro vero valore. Questa è la nostra aspirazione. Vogliamo preservare ciò che ci ha portato fin qui e avere il coraggio di esprimerlo. Nella recente partita del derby di Anoeta, abbiamo cercato di indirizzare il match a nostro favore ma non ci siamo riusciti; tuttavia, il percorso è chiaro”. Anche il mister ha commentato sull’avversario: “Si tratta di una squadra che imprime una grande intensità al gioco, con una marcatura alta e pressante, che cerca di metterti in difficoltà nel tuo campo per recuperare palla. Hanno una strategia ben definita, soprattutto perché i loro difensori centrali e l’attaccante centrale superano i 1,90 metri. Difenderli sarà complicato, quindi dobbiamo prepararci adeguatamente. Dobbiamo saper gestire questa situazione”.
