Marc-André ter Stegen, di 33 anni, è vicino al suo ritorno in campo. Dopo essere rimasto oltre quattro mesi lontano dalla squadra a causa di un intervento chirurgico alla schiena, il portiere tedesco è pronto a riassaporare la magia del calcio.
Tuttavia, il suo rientro avviene in una situazione piuttosto complicata: Joan Garcia si è affermato come il portiere titolare, mentre Szczesny ricopre il ruolo di secondo portiere, creando per il calciatore tedesco un contesto caratterizzato da una diminuzione di protagonismo.
Nella conferenza stampa precedente alla partita contro l’Eintracht, Hansi Flick non ha lasciato spazio a fraintendimenti: “Joan García è il mio portiere numero uno.” Questo annuncio chiarisce l’attuale competizione per il ruolo di portiere nel Barcellona.
La fiducia riposta in Joan García, acquisito quest’estate tramite il pagamento della sua clausola al Espanyol, è stata decisa fin dall’inizio. Il catalano ha dimostrato un livello di prestazioni eccellente, e il team tecnico ha programmato sia il presente che il futuro con lui.
Szczesny, ingaggiato per rinforzare la squadra in seguito al grave infortunio di Ter Stegen nella stagione passata, è diventato la seconda scelta. Il ritorno di ter Stegen non cambia questa gerarchia.
Flick aveva già informato il portiere tedesco durante la scorsa preparazione estiva che l’orientamento del progetto tecnico stava seguendo un’altra direzione. Gli era stata persino offerta una via di uscita. Tuttavia, Ter Stegen, il cui contratto scade nel 2028, ha deciso di rimanere e combattere per il proprio posto nella squadra. L’infortunio che ha stravolto la situazione ora sembra essere un capitolo deciso nel suo percorso.
La scorsa stagione, il 22 settembre 2024, un infortunio al tendine rotuleo della gamba destra di Ter Stegen, accaduto al La Cerámica, ha costretto il portiere a sottoporsi a un intervento chirurgico, allontanandolo dai campi per diversi mesi. In risposta, lo staff tecnico ha richiesto l’acquisto di un portiere affidabile per supportare Iñaki Peña, e la Direzione Sportiva ha deciso di ingaggiare Wojciech Szczesny, che è poi diventato il titolare. Quando il tedesco è tornato dopo 223 giorni, l’intenzione era di tornare in campo durante la fase cruciale della stagione; ha fatto il suo rientro con buone prestazioni contro il Real Valladolid, ma non ci sono stati cambiamenti nella strategia tecnica. Flick ha scelto di mantenere Szczesny in campo nelle semifinali di Champions League contro l’Inter di Milano e nella sfida fondamentale contro il Barcellona, mentre Ter Stegen è tornato titolare solo dopo che il campionato era già deciso. Questa situazione ha generato malcontento attorno al portiere tedesco, soprattutto dopo che aveva manifestato pubblicamente il suo desiderio di giocare in un’intervista con Bild.
Il clima è diventato ancora più teso durante i festeggiamenti per il titolo di campione, a Montjuïc, quando Ter Stegen ha scelto di non tenere il discorso ufficiale previsto come capitano, come riportato da Mundo Deportivo. Questo gesto non è stato ben accolto dalla dirigenza, rivelando così una rottura nei rapporti.
L’estate ha portato ulteriori complicazioni per il club. Ter Stegen ha subito una ricaduta alla schiena, rendendo necessaria un’altra operazione. Per iscrivere Joan García rispettando le norme del fair play, il Barça doveva fornire a LaLiga la documentazione medica del portiere. Tuttavia, Ter Stegen ha rifiutato di fornire la propria autorizzazione, un gesto inusuale che ha bloccato la transazione.
L’ente ha reagito prontamente: è stato aperto un procedimento disciplinare, sono state valutate le possibili sanzioni e la sua fascia da capitano gli è stata tolta temporaneamente. Dal club sostenevano che la situazione dovesse essere trattata con la stessa severità di quelle di Christensen o Araujo; d’altra parte, chi circondava il calciatore era convinto che la sua assenza non sarebbe stata così prolungata come previsto dalle valutazioni mediche del club. Il rapporto tra le parti ha raggiunto un livello di tensione massimo.
Laporta interviene per ristabilire l’armonia
La situazione ha preso una svolta positiva quando Ter Stegen ha comunicato la sua intenzione di firmare il consenso. In seguito a questo gesto, Joan Laporta ha deciso di recarsi a casa del portiere, come riportato da Mundo Deportivo. La discussione è stata pacata e ha permesso di chiudere il procedimento disciplinare e restituire la fascia da capitano.
Il passo successivo è stato quello di manifestare pubblicamente la riconciliazione durante il Trofeo Joan Gamper. L’estremo difensore tedesco ha ricevuto una calorosa accoglienza e ha pronunciato un discorso unificante, esprimendo l’importanza di superare l’accaduto: “Era fondamentale chiarire le cose tra me e il club. È tempo di guardare avanti,” ha dichiarato.
Ritorno incerto, futuro da definire
Il rientro di Marc-André ter Stegen non porta con sé certezze. Attualmente, il titolare è Joan Garcia, mentre Szczesny fa da riserva. Julian Nagelsmann, ct della Germania, ha avvertito: “Per partecipare al Mondiale deve ottenere più spazio di gioco.”
Il portiere tedesco dovrà decidere se continuare nel suo ruolo secondario o cercare un’opportunità altrove. Ciò che è certo è che ritorna dopo aver affrontato una delle fasi più turbolente della sua carriera.
