L’Athletic Bilbao ha vissuto mercoledì in Arabia una delle sue peggiori prestazioni degli ultimi anni. Il pesante 5-0 finale rispecchia quanto accaduto, o sarebbe più corretto dire quanto subito, allo stadio King Abdullah di Jeddah. Oltre alla gravità del punteggio, fa particolarmente male il modo in cui è avvenuto.
I leoni hanno mostrato una certa competizione solo nei primi dieci minuti, il tempo che il Barça ha impiegato per adattarsi al match, per poi crollare dopo il primo gol di Ferrán al 22’. Valverde ha dichiarato in conferenza stampa che “è stato uno dei nostri peggiori incontri da molto tempo.
Un vero disastro per la squadra.” La stagione è stata molto altalenante, ma le due buone prestazioni contro l’Atlético alla quindicesima giornata di campionato (1-0) e contro il PSG alla sesta partita di Champions (0-0), l’ultima fino a quel momento prima della sfida decisiva di Bergamo, avevano riacceso le speranze di ritrovare il livello competitivo dimostrato nella scorsa stagione, quando la squadra era carica di energia e riusciva quasi a schiacciare gli avversari con quel pressing alto così proficuo.
Purtroppo, è stato solo un miraggio. Da allora, il team di San Mamés ha ottenuto solo una vittoria in cinque partite giocate, quella contro l’Ourense di Prima RFEF, due categorie sotto, e soltanto ai tempi supplementari, grazie a un magnifico gol di Mikel Jauregizar che ha permesso di avanzare agli ottavi di finale di Coppa.
I bilbaíni hanno subito una sconfitta meritata contro il Celta a Balaídos (2-0) e hanno giocato l’incontro a O Couto. Nella loro ultima partita del 2025, hanno perso in casa contro l’Espanyol (1-2), subendo un dominio soprattutto nel primo tempo da parte di Osasuna, anche se nella ripresa sono riusciti a strappare un pareggio (1-1). La semifinale contro i culés ha segnato un vero disastro. “Siamo consapevoli della nostra brutta situazione. Ognuno di noi deve fare un’autoanalisi,” ha dichiarato Oihan Sancet, uno dei calciatori che ha preso la parola dopo la pesante sconfitta della stagione. “Nella scorsa stagione abbiamo avuto la difesa meno battuta del campionato. Adesso, sia in attacco che in difesa, non stiamo performando bene, ma la stagione è ancora lunga,” ha affermato Vivian. L’assenza di gol e il numero elevato di reti subite sembrano essere i due principali problemi della squadra. I leoni hanno segnato soltanto 22 gol nelle quattro competizioni – 17 in Liga, 4 in Champions e 1 in Coppa – con una media di 0,81 reti a partita, mentre hanno subito 39 gol – 25 in campionato, 9 in Europa e 5 nell’ultima partita. La media di gol subiti è stata di 1,44 a incontro. Finora sono stati disputati 27 match ufficiali dall’inizio della stagione a metà agosto, quando il Sevilla ha visitato San Mamés. È tempo di rialzarsi rapidamente, poiché il campionato non concede pause. La squadra è già tornata a Bilbao.
Questo fine settimana la squadra non scenderà in campo, ma è fondamentale prepararsi per affrontare il Royal di León nella battaglia per ottenere il passaggio ai quarti di finale del torneo KO. L’avversario è guidato da José Ángel Ziganda, noto per il suo passato a San Mamés negli anni novanta, dove ha condiviso l’attacco con Valverde. Dopo questa, ci si dirigerà verso il Mallorca per un incontro a San Moix (sabato 17 gennaio) e si dovrà affrontare un’altra sfida decisiva contro l’Atalanta. La vittoria è imprescindibile contro il team italiano, attualmente quinto nella fase a gironi di Champions, per mantenere vive le speranze all’ultima partita contro lo Sporting del Portogallo a San Mamés, subito dopo la trasferta al Sánchez Pizjuán. Sarebbe un ottimo modo di concludere un gennaio molto impegnativo. È fondamentale riprendersi dal pesante colpo subito in Arabia Saudita.
