Dopo aver vinto tre titoli di campione, una Champions League, una Coppa Intercontinentale, due Supercoppe di Spagna e una Supercoppa Europea con il Real Madrid, e per essere passato alla storia grazie alla famosa affermazione sui ‘Zidanes e Pavones’, Francisco Pavón, oggi di 46 anni, si è unito al Real Zaragoza proprio nel periodo di crisi di una squadra creata nel 2006 con l’ambizione di competere ogni anno in Champions League.
Tuttavia, la squadra è scesa inaspettatamente di categoria nella stagione 2007-2008 e, nonostante abbia svolto il ruolo di squadra altalenante per qualche anno, non è mai riuscita a risollevarsi dal disastro economico lasciato dal suo ex proprietario, Agapito Iglesias. Attualmente, il club si trova in seconda divisione, affrontando il rischio di un ulteriore retrocessione in Prima RFEF.
Pavón approdò a Zaragoza in quella sfortunata annata 2007-2008, mentre la rosa era composta da calciatori di grande calibro come il portiere César, Roberto Ayala, Pablo Aimar, Andrés d’Alessandro, Gabi Fernández, Matuzalem, Peter Luccin, Sergio García, Diego Milito e Roberto Oliveira, una formazione che, incredibilmente, ha visto il proprio destino precipitare.
Il difensore ha avuto poche occasioni di giocare quell’anno, come anche nella sua ultima stagione con i bianco-azzurri, dopo aver avuto un ruolo leggermente maggiore nel campionato successivo, quando il Real Zaragoza fece ritorno nella massima serie. In una recente intervista approfondita su ‘offsiders’, Pavón ha ricordato il suo periodo a Zaragoza, evidenziando l’alto livello di aspettativa che esiste in città nei confronti della squadra. “Se fosse rimasto Víctor, il club avrebbe mantenuto la categoria perché con Irureta le cose sono andate solo peggiorando”, ha affermato, sostenendo esplicitamente l’operato di Víctor Fernández. “Arrivai a Zaragoza grazie a Víctor Fernández con Agapito Iglesias come presidente.”
La squadra proveniva da una stagione eccezionale che aveva portato alla qualificazione per competizioni europee e durante il pre-campionato furono effettuati acquisti significativi. Il club investì enormi quantità di denaro, sembra che abbiano esagerato, e si sono verificate situazioni insolite. Avevamo una formazione capace di collocarsi tra le prime sei posizioni se tutto fosse andato come previsto, invece nulla andò per il verso giusto. “Se avessero confermato Víctor, saremmo rimasti in massima serie, ma con Irureta la situazione è degenerata e non abbiamo vinto nemmeno una partita”, ha sottolineato. Pavón ha condiviso la sua esperienza, descrivendola come molto difficile. A causa di un infortunio al ginocchio, non riuscì a dare il suo contributo alla squadra. “Non abbiamo raggiunto gli obiettivi prefissati e nessuno di noi aveva esperienza nel combattere per la salvezza”. Si ritrovò a giocare in Serie B, dove il livello di pressione, racconta, era simile a quello del Real Madrid poiché era necessario ottenere la promozione. “Zaragoza è una città appassionata di calcio, la gente è abituata a festeggiare”, ha detto. Alla fine della stagione 2009-2010, fu costretto a lasciare il club nonostante avesse un anno di contratto ancora da scontare. “La società stava affrontando gravi perdite finanziarie. Volevano trasferirmi a una squadra turca, ma decisi di restare. Con Marcelino giocai tutte le partite, ma dopo il suo esonero, con José Aurelio Gay persi spazio. Nell’estate successiva, raggiunsi un accordo per chiudere il mio contratto l’ultimo giorno di mercato”, ha concluso.
