Diego Pablo Simeone, allenatore dell’Atlético Madrid, aveva avvertito riguardo all’importanza del match di Coppa del Re contro l’Atlético Baleares. Questo incontro rappresentava per la squadra colchonera la prima sfida nel torneo in questa edizione, essendo stata esentata dai turni precedenti poiché uno dei quattro club partecipanti alla Supercoppa di Spagna.
Era un’occasione per dimostrare il proprio valore. Uno dei giocatori chiamati a farsi notare, che non scendeva in campo da titolare dallo scorso 30 settembre durante la partita contro l’Eintracht in Champions League, era l’italiano, che nelle ultime partite aveva trovato poco spazio, accumulando solo 18 minuti complessivi nelle tre gare precedenti al confronto in terra maiorchina e non avendo giocato nei due match prima di quello con il Baleares.
Il suo desiderio di mostrare le proprie capacità si era intensificato anche in virtù delle voci che circolavano dall’Italia riguardo a un possibile ritorno in Serie A durante il periodo di mercato invernale. Ebbene, il calciatore ex Napoli ha risposto presente, firmando una prestazione brillante con un fantastico gol.
Poche settimane prima, aveva dichiarato a Mundo Deportivo il suo intento di sfruttare al meglio tutte le occasioni che gli si presentavano. In effetti, aveva già contribuito a una vittoria dell’Atlético contro il Getafe, generando l’azione che portò a un autogol decisivo.
Contro l’Atlético Baleares, l’italiano ha segnato di testa su un impeccabile assist di Nahuel Molina. Ma non si è limitato solo al gol: ha mostrato una notevole attitudine offensiva su entrambe le fasce. Questo è esattamente ciò che Simeone si aspetta da lui, spingendolo ad arrivare fino alla linea di fondo e creare pericoli con i suoi cross. Ha già tentato un’azione simile all’inizio del match, con un centro che ha attraversato la linea di porta di Juli Rivas, e ha replicato con un altro passaggio che ha originato un pericoloso colpo di testa di Carlos Martín.
Attualmente, ha realizzato due reti e fornito un assist nella stagione in corso, avendo giocato soltanto quattro partite da titolare. Ora si attende l’evoluzione del mercato invernale. Squadre come la Roma, la Juventus e la Lazio stanno monitorando la sua situazione, interessate ad acquisire un calciatore costato 22 milioni di euro fissi, più ulteriori quattro in bonus, solo sei mesi fa. L’Atlético non considera alcuna operazione che non preveda il recupero dell’investimento effettuato.
